Wiadomo, że ptaki śpiewające zapewniają przyjemne wrażenia słuchowe w wielu częściach świata. Zięba to rodzaj ptaka śpiewającego, który w dużej mierze pochodzi z półkuli południowej. Łuszczaki są często celowo przyciągane na podwórka ludzi lub trzymane jako zwierzęta domowe.
Prawdziwa zięba, znana również jako zięba klasyczna, jest częścią rodziny Fringillidae. Ptaki mogą mieć długość od prawie czterech cali (10 centymetrów) do dziewięciu cali (23 centymetry). Ptaki mają przysadziste, mocne dzioby i różne kolory upierzenia. Większość zięb ma brązowe lub zielone odcienie bazowe, z refleksami czerwieni, czerni i żółci.
Podobnie jak wiele innych ras ptaków, samice na ogół wykazują ciemniejsze ubarwienie. Łuszczaki latają naprzemiennie. Rytm odbijania obejmuje okresy trzepotania połączone z szybowaniem przy zamkniętych skrzydłach. Łuszczaki preferują zalesione obszary leśne jako siedlisko. Niektóre ptaki można znaleźć również na obszarach pustynnych lub górskich. Budują gniazda w kształcie kosza na drzewach, krzewach, a czasem między skałami.
Do klasyfikacji ptaka wykorzystuje się trzy grupy zięb. Jedna grupa składa się z ptaków, takich jak kanarek i wróbel, z małymi, trójkątnymi dziobami. Inny wymienia ptaki o grubych, zaokrąglonych dziobach, takich jak grubodziób. Ostatnia grupa zięb to ptaki z dziobami krzyżującymi się na końcach.
Pokarm dla zięb składa się głównie z nasion, chociaż ptaki lubią również jeść jagody, stawonogi, aw niektórych przypadkach nektar kwiatowy. Łuszczaki są również uważane za popularne, ponieważ pomagają eliminować szkodniki ogrodowe, takie jak nasiona chwastów i niektóre szkodliwe owady. Ich dzioby są zaprojektowane specjalnie do takiego otwierania nasion.
Podczas godów samice zięb szukają pożywienia od swoich potencjalnych partnerów. Samce albo zwracają pokarm, albo naśladują karmienie samicami. Samce zięb, zwierzęta monogamiczne, bronią swoich partnerów, a nie terytorium lęgowego, gdy są zagrożone.
Ptaki domowe tego gatunku są powszechnie trzymane jako zwierzęta domowe ze względu na ich przyjemne zdolności śpiewania. Kanarek jest najczęściej hodowanym ptakiem śpiewającym tej rasy ptaków. Dziwonia domowa, popularny dziki ptak, który lubi korzystać z karmników i kąpieli dla ptaków, jest powszechnie widywana w większości dzielnic Ameryki Północnej. Lubią nasiona słonecznika czarnego oleju i znane są z tego, że przyciągają dziesiątki innych zięb na jedno podwórko, które dostarcza nasiona.
Purpurowe zięby to kolejna popularna odmiana dzikiego ptaka. Grubsza zięba z dłuższym dziobem, ma różowo-czerwony odcień na głowie i piersi, z białawym kolorem na brzuchu. Samice charakteryzują się mocnymi liniami koloru, w tym białymi paskami przy oczach i ciemnym paskiem wzdłuż szyi.
Wiele innych ptaków nazywa się ziębami, chociaż naukowo nie uważa się ich za prawdziwe zięby. Niektóre z nich to woskowiny, wróble amerykańskie, trznadel i zięby Darwina, które są również znane jako tanagers. Prawdziwe zięby są uważane za zwierzęta środkowego mikonu, pochodzące z okresu trzeciorzędu. Niektóre podgatunki obejmują dzwoń zwyczajny, dziwoń zwyczajny, zięba Cassin, hawajski miodożer, grubodziób i czyż kapturowy.