Żółw Hermanna to rodzaj małego żółwia bardzo popularnego w handlu zwierzętami domowymi. Pochodzący z Europy żółw Hermanna nadal występuje na wolności w swoim pierwotnym zasięgu, ale żółwie żyjące w niewoli są eksportowane jako zwierzęta domowe w całej Europie i za granicą. Te żółwie są aktywne, łatwe do rozmnażania i odporne. Naukowa nazwa żółwia Hermanna to Testudo hermanni.
W młodości żółw Hermanna ma jaskrawo zabarwioną skorupę, zwaną pancerzem, żółto-czarną, która zanika wraz z wiekiem. Małe gady, dorosłe żółwie mają tylko 5-10 cali długości (12.7-25.4 cm). Samice są zwykle większe niż samce, ale mają krótsze ogony.
Istnieją dwa podgatunki żółwia Hermanna: zachodni, Testudo hermanni hermanni i wschodni, Testudo hermanni boettgeri. Zachodnia rozciąga się od północnej Hiszpanii i Włoch po południową Francję, podczas gdy wschodnia mieszka w Grecji, Jugosławii i Albanii, a także na Bałkanach i południowych Włoszech. Te dwa podgatunki można odróżnić żółtymi plamami na głowie zachodniego i bardziej rozproszonym wzorem na muszli wschodniej.
Na wolności żółwie Hermanna żyją w lasach dębowych lub skalistych wzgórzach w suchym klimacie. W większości są wegetarianami, jedzą kwiaty, liście, trawę i łodygi roślin. Mogą również uzupełniać swoją dietę bezkręgowcami, takimi jak ślimaki i ślimaki. W niewoli można z powodzeniem karmić te gady tradycyjnymi warzywami.
Żółwie Hermanna są bardzo aktywne, spędzają dużo czasu na eksploracji. Samce często walczą ze sobą, szczególnie w okresie lęgowym, a także mogą być agresywne w stosunku do samic. Chociaż nie zawsze jest to konieczne, czasami właścicielom bezpieczniej jest trzymać osobno samce i samice żółwi, chyba że aktywnie się rozmnażają.
Hodowla odbywa się od wiosny do lata. Samice kopią w ziemi gniazda o głębokości 3–4 cali (7.6–10 cm), w których składają od 12 do 90 jaj. Jaja mogą być inkubowane przez 120-XNUMX dni przed wykluciem.
Chociaż te żółwie są małe, wymagają dużych wybiegów i najlepiej radzą sobie na zewnątrz. Na wybiegach powinno znajdować się mnóstwo naturalnie rosnącej żywności, a także skały i krzaki do ukrycia. Konieczna jest również ekspozycja południowa do wygrzewania się.
Jako wytrzymałe, łatwe do rozmnażania gady, żółwie Hermanna są bardzo pożądane w handlu zwierzętami domowymi i były kiedyś zbierane na wolności przez tysiące. Ta nadmierna kolekcja zagrażała ich dzikiej egzystencji. Na szczęście dzikie populacje odbiły się i większość żółwi sprzedawanych jako zwierzęta domowe jest teraz hodowana w niewoli. Jednak dzikie populacje nadal nie są bezpieczne. Chociaż ich populacje są stosunkowo stabilne na początku XXI wieku, niszczenie siedlisk zagraża ich przetrwaniu.