Badania przedkliniczne noszą wiele nazw, takich jak badania niekliniczne i rozwój przedkliniczny. Ten rodzaj badania służy do określenia etapu badań, który ma miejsce przed faktycznym rozpoczęciem badań klinicznych lub testów na ludziach. Ma jeden główny cel: ocenę bezpieczeństwa nowego produktu.
Istnieje wiele produktów, które przechodzą badania przedkliniczne. Niektóre z najczęstszych produktów, które są poddawane tego typu badaniom, obejmują leki, urządzenia medyczne, kosmetyki i rozwiązania terapii genowej. Należy zauważyć, że podczas badań przedklinicznych leki przechodzą również przez wiele innych urządzeń testowych.
Informacje uzyskane z interpretacji danych w badaniu przedklinicznym są niezwykle cenne. Badania te zapobiegają przedostawaniu się niebezpiecznych i toksycznych produktów do środowiska i lokalnej społeczności. Dzięki badaniom naukowcom udało się przyspieszyć odkrywanie leków i usprawnić proces opracowywania leków. Jest to szczególnie ważne w przypadku postępu technologii medycznej.
Większość badań przedklinicznych obejmuje wykorzystanie zwierząt, w tym myszy, kurczaków, małp i świnek morskich. Naukowcy testują produkty na zwierzętach, a następnie obserwują ich wpływ na zdrowie zwierząt. Produkty przechodzą badania tylko wtedy, gdy nie wpływają w niebezpieczny sposób na zwierzę. Jeśli produkt nie ma żadnego niebezpiecznego ani widocznego wpływu na zwierzęta, często zatwierdza się testowanie na ludziach.
Oprócz zrozumienia bezpieczeństwa produktu, badania są często wykorzystywane również do ogólnych badań i edukacji. Uniwersytety, firmy farmaceutyczne i ośrodki badawcze często wykorzystują badania przedkliniczne do gromadzenia badań naukowych i biomedycznych. Badania przedkliniczne ewoluowały przez lata. Wiele instytucji badawczych prowadzących badania przyjmuje polityki mające na celu poprawę wydajności i skuteczności badań klinicznych.
W niektórych przypadkach odkrycie leku jest wynikiem badania przedklinicznego. Na przykład szczepionki są często tworzone przez pierwsze takie badanie. Bez tych badań wiele leków i procedur ratujących życie nie istniałoby dzisiaj. Badania przyniosły wiele przełomów w medycynie i nauce. Szacuje się, że dzięki badaniom przedklinicznym uratowano miliony istnień ludzkich.