Baroreceptory, zwane także presoreceptorami, są zakończeniami nerwów czuciowych w ludzkich naczyniach krwionośnych, które wykrywają poziom ciśnienia krwi i zgłaszają nieprawidłowe ciśnienie krwi do ośrodkowego układu nerwowego, który reaguje regulując opór naczyń krwionośnych oraz tempo i siłę skurczów serca. Ten proces jest znany jako baroreflex. Baroreceptory działają poprzez wykrywanie rozciągania ścian naczyń krwionośnych.
Istnieją dwa główne typy baroreceptorów: tętnicze lub wysokociśnieniowe i niskociśnieniowe. Ten pierwszy występuje tylko w łuku aorty wychodzącym z serca oraz w zatokach szyjnych, od których powstają tętnice szyjne, główne tętnice zaopatrujące mózg. Jak sama nazwa wskazuje, baroreceptory wysokiego ciśnienia są aktywne w obszarze układu krążenia, gdzie ciśnienie krwi jest najwyższe.
Baroreceptory tętnicze bardzo szybko reagują na zmiany ciśnienia krwi, wyzwalając się szybciej wraz ze wzrostem ciśnienia krwi, co skutkuje obniżonym tętnem i oporem naczyń krwionośnych. Kiedy przestają działać, centralny układ nerwowy reaguje, zwiększając częstość akcji serca i opór naczyń krwionośnych. Reagują tylko na krótkotrwałe zmiany, więc jeśli ciśnienie krwi pozostanie wysokie przez kilka dni, zresetują się do nowego „normalnego” ciśnienia krwi w organizmie, co spowoduje nadciśnienie.
Baroreceptory niskiego ciśnienia regulują objętość krwi w organizmie. Znajdują się one w ścianach głównych żył oraz w prawym przedsionku serca, do którego z organizmu trafia odtleniona krew. Oprócz wpływu na układ krążenia, baroreceptory niskiego ciśnienia mogą również wpływać na nerki, powodując zatrzymywanie soli i wody, jeśli objętość krwi jest zbyt niska. Jeśli są stymulowane przez rozciąganie ścian żył, nerki reagują wydzielaniem nadmiaru soli i wody podczas oddawania moczu. W ten sposób pomagają utrzymać homeostazę lub stabilność biologiczną.