Bioflawonoidy to naturalne związki roślinne, które zawierają pigmenty odpowiedzialne za jasne kolory owoców i warzyw. Naukowcy wyizolowali ponad 4,000 różnych bioflawonoidów, które można podzielić na cztery szerokie kategorie. Najbogatsze źródła pokarmowe tych barwników roślinnych to zielona herbata, jagody, czerwone wino, owoce cytrusowe, pietruszka, cebula i rośliny strączkowe. Naukowcy przypisują bioflawonoidom wiele korzystnych skutków zdrowotnych, w tym obniżenie poziomu cholesterolu, wzmocnienie naczyń krwionośnych i zwiększenie zdolności organizmu do radzenia sobie z wirusami, czynnikami rakotwórczymi i alergenami. Związki te posiadają również silne właściwości przeciwutleniające lub przeciwstarzeniowe, chroniąc organizm przed szkodliwym działaniem zanieczyszczeń, wolnych rodników i innych toksyn.
Kwercetyny są najaktywniejszymi z flawonoidów, wykazując działanie przeciwwirusowe, przeciwutleniające i przeciwzapalne. Kwercetyny są pomocne w praktycznie każdej chorobie alergicznej i zapalnej, włączając katar sienny, astmę, reumatoidalne zapalenie stawów i toczeń. Pomagają zapobiegać retinopatii i zaćmie związanej z cukrzycą, a także zwiększają wydzielanie insuliny. Ponadto hamują wirusy opryszczki pospolitej, polio, grypy i przeziębienia. Standardowy zakres dawek wynosi od 200 do 400 miligramów trzy razy dziennie około 20 minut przed posiłkiem.
Gotowanie na parze świeżo ściętych liści rośliny Camellia sinensis wytwarza polifenole zielonej herbaty. Polifenole mają silne działanie przeciwutleniające i przeciwnowotworowe, hamując aktywację czynników rakotwórczych, które przyczyniają się do raka płuc, raka piersi i raka okrężnicy. Jedna filiżanka zielonej herbaty zawiera około 300 do 400 miligramów polifenoli, co jest zalecaną dawką. Wadą zielonej herbaty jest od 50 do 100 miligramów kofeiny w każdej filiżance. Dostępne w handlu skoncentrowane bezkofeinowe herbaty zielone zawierają od 60 do 80 procent polifenoli.
Najczęściej występującymi bioflawonoidami są proantocyjanidyny. Te przeciwutleniacze chronią przed przewlekłymi stanami zwyrodnieniowymi, takimi jak zapalenie stawów i choroby serca, oraz zapobiegają uszkodzeniom spowodowanym przez wolne rodniki, które prowadzą do starzenia. Obniżają poziom cholesterolu we krwi, leczą żylaki, zapobiegają łatwemu powstawaniu siniaków, hamują tworzenie się groźnych blaszek cholesterolowych i zakrzepów krwi. Około 50 miligramów dziennie ekstraktu z pestek winogron i ekstraktu z kory sosny, zawierających 80 do 95 procent proantocyjanidyn, zapewnia zalecaną dawkę do zapobiegania chorobom. W leczeniu schorzeń skuteczna jest dawka od 150 do 300 miligramów każdego ekstraktu dziennie.
Bioflawonoidy cytrusowe, w tym kwercytryna, hesperydyna, naringen i rutyna, przyniosły obiecujące wyniki w leczeniu hemoroidów, żylaków i nadmiernych siniaków. Mieszane formuły zapewniają standardową dawkę od 2,000 do 6,000 miligramów dziennie. Chociaż ogólnie bezpieczne, produkty zawierające naringen, znajdujące się w grejpfrucie, mogą wzmacniać działanie nifedypiny, werapamilu i terfenadyny. Wydłużają również działanie kofeiny, estrogenów i leków rozrzedzających krew.
Bioflawonoidy nie są uważane za niezbędne do życia. Badania wskazują jednak, że ich nieocenione korzyści zdrowotne mogą poprawić jakość życia. Do diety można włączyć szeroką gamę bioflawonoidów, jedząc codziennie szereg kolorowych owoców i warzyw.