Picie zbyt dużej ilości zielonej herbaty może mieć kilka negatywnych skutków zdrowotnych, od łagodnych objawów po poważne komplikacje medyczne. Oprócz typowych skutków ubocznych spożywania kofeiny może również powodować potencjalnie niebezpieczne interakcje z niektórymi lekami. Należy zauważyć, że dla niektórych osób bardzo wysokie dawki kofeiny mogą być śmiertelne. Większość lekarzy definiuje zbyt dużo jako pięć lub więcej filiżanek zielonej herbaty dziennie.
Podobnie jak inne produkty zawierające kofeinę, zbyt dużo zielonej herbaty może powodować następujące częste reakcje: nieregularne bicie serca, ból głowy, problemy ze snem i niepokój. Jedną z poważnych komplikacji związanych z piciem nadmiernych ilości zielonej herbaty jest utrudnienie wchłaniania żelaza, co potencjalnie może spowodować, że istniejąca anemia lub zaburzenia krzepnięcia będą bardziej niebezpieczne. Co więcej, według doniesień, wysokie ciśnienie krwi może się pogorszyć u osób, które już cierpią na tę chorobę.
Zbyt dużo zielonej herbaty może również prowadzić do interakcji z niektórymi lekami, utrudniając ich wchłanianie lub wzmacniając ich działanie. Na przykład uważa się, że spożywanie dużych ilości zielonej herbaty spowalnia skuteczność warfaryny, antykoagulantu. Ogólnie zaleca się również, aby ludzie unikali kombinacji leków pobudzających, takich jak amfetamina i kofeina.
Podczas gdy toksyczność zielonej herbaty może być problemem dla niektórych osób, zwykle uważa się ją za bardziej ryzykowną dla tych, którzy przyjmują suplementy z zielonej herbaty. Niektóre badania wykazały, że wysokie dawki polifenoli w zielonej herbacie mogą prowadzić do takich stanów, jak uszkodzenie nerek i choroba wątroby. Lista reklamowanych zalet ekstraktu z zielonej herbaty jest obszerna i obejmuje pomoc w wielu schorzeniach, takich jak utrata masy kostnej. Jednak u niektórych osób osłabienie kości lub osteoporoza mogą w rzeczywistości wynikać z picia zbyt dużej ilości zielonej herbaty, ponieważ może to spowodować zwiększoną utratę wapnia z moczem. Chociaż skupiono się bardziej na ekstrakcie z zielonej herbaty jako potencjalnie szkodliwym, wielu lekarzy woli ostrzegać ludzi, aby nie spożywali zbyt dużo zielonej herbaty w jakiejkolwiek formie.
Niektórzy członkowie populacji, na przykład kobiety w ciąży lub karmiące piersią, mogą również chcieć zachować ostrożność podczas spożywania zielonej herbaty. Na przykład niektóre badania wykazały negatywne skutki, takie jak wady wrodzone, związane z piciem zbyt dużej ilości zielonej herbaty przed zajściem w ciążę lub w pierwszym trymestrze ciąży. Każdy, kto jest zaniepokojony kwestiami związanymi z bezpieczeństwem zielonej herbaty, powinien omówić je z lekarzem, który zazwyczaj może również zaproponować alternatywy dla zielonej herbaty, w tym napoje bezkofeinowe.