Catboats to rodzaj łodzi żaglowej pochodzącej z wybrzeża Nowej Anglii, gdzie pierwotnie zostały opracowane do łowienia ryb. Łodzie dla kotów są nadal używane do tego celu i są również wykorzystywane do rekreacji, a niektórzy nawet ścigają się na łodziach dla kotów, chociaż ich konstrukcja nie jest idealna do wyścigów. Łodzie te były również historycznie używane do transportu i mogą być wykorzystywane do tego celu w niektórych społecznościach wyspiarskich.
Konstrukcja łodzi typu catboat charakteryzuje się pojedynczym żaglem, który jest przeniesiony do przodu na korpusie łodzi. Catboats są również zazwyczaj szerokie, około połowy długości, dzięki czemu mogą pomieścić wiele osób i sprzętu. Tradycyjnie łodzie dla kotów są uzbrojone w ożaglowanie, chociaż można również użyć innych stylów olinowania.
Historia sugeruje, że ten projekt pojawił się w Nowym Jorku około XIX wieku i był stopniowo przyjmowany w innych obszarach. Łodzie Catboat są dobrze przystosowane do żeglugi przybrzeżnej, o płytkim zanurzeniu, co pozwala na eksploatację na stosunkowo płytkich wodach. Na wzburzonym morzu mogą stać się niepewne i niebezpieczne, przez co są mniej odpowiednie do zastosowań na wodach przybrzeżnych. Gdy łódź jest wyposażona do wyścigów, znaczne zmiany w łodzi mogą również skutkować niestabilnością i brakiem bezpieczeństwa, co jest jednym z powodów, dla których wyścigi katamaranów nie są tak szeroko praktykowane jak kiedyś.
Ten styl łodzi jest bardzo popularny w Stanach Zjednoczonych, a niektórzy właściciele łodzi należą do organizacji entuzjastów, które promują korzystanie z łodzi, celebrują ich dziedzictwo oraz gromadzą informacje i artefakty o znaczeniu historycznym. Kilka firm nadal buduje te łodzie, w tym firmy specjalizujące się w tradycyjnych ręcznie robionych drewnianych łodziach, które mogą być dość piękne i bardzo kosztowne.
Termin „kot” jest czasami używany w odniesieniu do katamaranu, co powoduje pewne zamieszanie. Katamaran to rodzaj konstrukcji kadłuba, a katamaran to styl łodzi. Znaczenie jest zwykle jasne z kontekstu, ale początkujący żeglarze czasami uważają te dwa podobne terminy za kłopotliwe.
Osoby, które są zainteresowane żeglarstwem na łódce, mogą chcieć skontaktować się z organizacją entuzjastów, aby uzyskać listę żeglarzy w ich okolicy, którzy posiadają łódki i oferują wycieczki lub wycieczki. Niektórzy żeglarze chętnie odpowiadają na pytania i zabierają gości na wycieczki swoimi łodziami, jeśli ludzie spacerują po porcie i widzą łódź, która wygląda interesująco z kimś na pokładzie.