Substancje chemiczne zaburzające gospodarkę hormonalną są toksycznymi substancjami chemicznymi, które występują w środowisku i wywierają podobne do hormonów działanie na zwierzęta, w tym ludzi. Efekty te są potencjalnie szkodliwe dla normalnego rozwoju seksualnego, zdrowia reprodukcyjnego mężczyzn i kobiet oraz problemów z płodnością, takich jak jakość nasienia. Nazywa się je substancjami zaburzającymi gospodarkę hormonalną, ponieważ te substancje chemiczne mogą naśladować, blokować lub w inny sposób wpływać na naturalnie występujące w organizmie hormony. Takie chemikalia mają wiele źródeł wytworzonych przez człowieka, od pestycydów i herbicydów po dodatki stosowane w różnych tworzywach sztucznych. Ze względu na ich trwałość w środowisku i zdolność do akumulacji u zwierząt, chemikalia zaburzające gospodarkę hormonalną stanowią zagrożenie zarówno dla środowiska, jak i zdrowia.
Układ hormonalny wykorzystuje hormony do regulacji szeregu procesów zachodzących w organizmie, w tym wzrostu i prawidłowego rozwoju cech płciowych. Znane również jako środki hormonalnie aktywne, substancje zaburzające gospodarkę hormonalną są problematyczne, ponieważ są na tyle podobne do naturalnych hormonów, że organizm może je pomylić. Gdy zostaną rozpoznane, substancje chemiczne zaburzające gospodarkę hormonalną mogą powodować nienormalny rozwój, który w innym przypadku by nie nastąpił. Układ hormonalny reguluje wiele funkcji organizmu, a substancje zaburzające gospodarkę hormonalną są powiązane z nieprawidłowymi cechami płciowymi, rakiem piersi i prostaty oraz obniżonym stanem układu odpornościowego.
W naturze stwierdzono, że substancje chemiczne zaburzające gospodarkę hormonalną mają szkodliwy wpływ na rozwój płciowy samców płazów, takich jak żaby, a także gady i ptaki. Stwierdzono, że u samców żab w niektórych częściach Stanów Zjednoczonych występują nieprawidłowości płciowe w gonadach, aw niektórych przypadkach mają zarówno męskie, jak i żeńskie części rozrodcze. Stwierdzono, że niektóre aligatory mają problemy z reprodukcją, które obejmują mniej jaj, zmniejszony rozmiar penisa i inne problemy związane z narządami rozrodczymi. Takie chemikalia mogą również obniżać współczynniki reprodukcji różnych gatunków ptaków i prawdopodobnie ssaków.
Różne rodzaje chemikaliów mogą powodować zaburzenia endokrynologiczne. Oprócz chemikaliów rolniczych, inne środki hormonalnie aktywne obejmują ftalany, które są klasą dodatków do tworzyw sztucznych, oraz polichlorowane bifenyle (PCB), które mają zastosowanie przemysłowe w chłodziwach lub izolacji. Bisfenol-A (BPA), plastikowy dodatek o działaniu podobnym do ludzkich hormonów, jest szeroko stosowany w papierach termicznych i plastikowych pojemnikach na żywność.
Zdrowie reprodukcyjne mężczyzn wydaje się najbardziej wrażliwe na działanie chemikaliów zaburzających gospodarkę hormonalną. Wiele badań przeprowadzonych w drugiej połowie XX wieku wykazało spadek jakości i liczby męskich plemników ludzkich, co może, ale nie musi być związane z narażeniem środowiska na te chemikalia. Osoby, które chcą zmniejszyć swoją ekspozycję, mogą zrezygnować z używania plastiku w kuchni, myć świeże produkty i nie brać paragonu po zakupach.