Przez wieki prawie wszystkie kultury wykorzystywały glinę jako materiał do gotowania garnków. W Japonii tradycyjne gliniane garnki nazywane są donabe, podczas gdy w Hiszpanii nazywane są cazuela, a kucharze w Afryce nazywają je glinianymi garnkami z wypukłą pokrywką tagines. Porowata powierzchnia gliny pozwala na równomierne rozprowadzenie ciepła w całej powierzchni. Garnek donabe może być używany na większości źródeł ciepła, w tym na płytach kuchennych, tradycyjnych piekarnikach i kuchenkach mikrofalowych.
Sposób gotowania w garnku donabe jest niezwykle prosty. Jak tylko kupisz donabe, napełnij go wodą z kranu i odstaw na kilka godzin, aż cała woda zostanie wchłonięta. Nie ma potrzeby ponownego nawadniania garnka przy każdym użyciu, ale jeśli garnek stał w spiżarni przez dłuższy czas, pamiętaj o ponownym nawodnieniu garnka przed ponownym użyciem. Ważne jest jednak, aby upewnić się, że zewnętrzna strona garnka jest sucha przed użyciem go do gotowania, ponieważ wilgoć może spowodować jego pękanie.
Chociaż garnek donabe jest niezwykle wszechstronny, powinien być używany tylko do gotowania potraw na bazie zupy lub bulionu, takich jak zupa miso lub przepis na gulasz. Ze względu na ich porowatą konsystencję, nigdy nie należy próbować gotować całkowicie suchych potraw ani smażyć potraw na oleju w tych garnkach. Potrawy, które korzystają z połączenia smaków, są idealne do przygotowania w naczyniu donabe, ponieważ równomierne rozprowadzanie ciepła pozwala na wysublimowane mieszanie smaków. Gliniane garnki nigdy nie nagrzewają się w żadnym miejscu, prawie eliminując potrzebę mieszania. A ponieważ rzadko trzeba podnosić pokrywkę, aby wymieszać, nawet najtwardsze mięso i kawałki warzyw gotują się do miękkości we własnych sokach — zachowując wszystkie składniki odżywcze, co zapewnia maksymalne korzyści zdrowotne.
Większość garnków donabe jest równie piękna, co funkcjonalna, dzięki czemu przejście z pieca na stół jest łatwym, jednoetapowym procesem. Dodatkową korzyścią gotowania i serwowania w garnku donabe jest to, że glina utrzymuje ciepło jedzenia przez dłuższy czas przy stole. Po zakończeniu posiłku delikatnie wyczyść garnek donabe łagodnym detergentem i dokładnie spłucz. Na garnku donabe nigdy nie należy używać ostrych przyborów ani ścierających skrobaków, ponieważ możliwe zadrapania mogą wpłynąć na ogólną konsystencję powierzchni do gotowania.