Generalne kontrakty budowlane to umowa pomiędzy wykonawcą robót budowlanych a osobą, która będzie je wykonywać, w obecności osoby trzeciej. Umowa zazwyczaj zawiera szczegóły dotyczące rodzaju pracy do wykonania, ramy czasowe ukończenia, kryteria ukończenia, warunki płatności, warunki rozstrzygania sporów, warunki wypowiedzenia, własność pracy i wszelkie inne kwestie, które pierwsze dwie strony mogą uznać za konieczne do kontynuowania nagrywać. Jest to wiążąca umowa prawna, której obie strony muszą przestrzegać, w przeciwnym razie można uzyskać orzeczenie sądowe, jeśli którakolwiek z nich nie spełni.
Nie ma znaczenia, czy praca jest duża czy mała. Generalne kontrakty budowlane to oszczędność czasu rzeczywistego. Ryzyko jest ograniczone, ponieważ wszystkie aspekty pracy są szczegółowo określone i uzgodnione wcześniej w umowie, z korzyścią dla obu stron. Umowa pozwala również uniknąć niepotrzebnych sporów, frustracji i procesów sądowych, jeśli szczegóły są wystarczająco opracowane, omówione i sformalizowane przez wszystkie strony umowy.
Przed przystąpieniem do generalnych kontraktów budowlanych należy znaleźć odpowiedniego wykonawcę. Przed wyborem odpowiedniego wykonawcy należy przyjrzeć się, zrozumieć i ustalić kilka ważnych aspektów. Polecany wykonawca byłby lepszym rozwiązaniem niż ktoś zupełnie nieznany. Przyjaciele lub współpracownicy powinni być w stanie zarekomendować i udzielić informacji na temat szczegółów terminowego zakończenia, limitów budżetowych i przestrzegania pierwszego kontaktu.
Generalne kontrakty budowlane powinny być dostosowane do unikalnych wymagań projektu. Umowa musi obejmować zakres prac i może zawierać specyfikacje, w tym rysunki końcowe. Powinny one stanowić integralną część umowy. Część dzieła, która nie jest objęta umową, również powinna być wymieniona bez dwuznaczności. Umowa powinna zawierać sposób obsługi zmian w zamówieniach, które mogą wystąpić w trakcie trwania projektu, a które nie są pierwotnie objęte początkowym zakresem prac.
Bardzo ważne jest, aby umowa o generalne wykonawstwo została dokładnie zrozumiana, a wszystkie klauzule wyjaśnione przed ostatecznym podpisem. Klauzule arbitralne, które nie leżą w najlepszym interesie którejkolwiek ze stron, powinny zostać usunięte. Można skorzystać z konsultacji prawnych w celu włączenia lub interpretacji niektórych aspektów prawnych. Lepiej jest uniknąć zobowiązania do ewentualnego wzrostu kosztów po wejściu w życie umowy. Nie należy również wyrażać zgody na zastąpienie materiałów określonych przez wykonawcę. Obowiązkiem wykonawcy powinno być również sprzątanie po zakończeniu prac budowlanych.
Umowa o usługę budowlaną powinna zawierać warunki, harmonogram i sposób płatności. Płatności może dokonać właściciel lub w jego imieniu instytucja finansowa. Obowiązkowe wpisy powinny zawierać daty rozpoczęcia i zakończenia, harmonogram budowy, gwarancję na wykonanie i materiały, szczegóły ubezpieczenia wszystkich stron, uchybienia, ingerencje, własność materiałów i zabezpieczenia.
Niezwykle ważne jest, aby niektóre klauzule w umowach o roboty budowlane zostały zastrzeżone dla mediacji, jurysdykcji i arbitrażu. Arbitrażowe rozstrzyganie sporów jest często bardziej efektywne zarówno pod względem czasu, jak i kosztów. Generalne umowy o roboty budowlane powinny być sporządzone w sposób przewidujący arbitraż oraz prawo do wystąpienia na drogę sądową. Wcześniejsze przedyskutowanie sprawy i osiągnięcie wzajemnego porozumienia co do kierunku działań zazwyczaj łagodzi napięcia po obu stronach.