Grzanki to małe, chrupiące kawałki chleba, które zostały podsmażone lub upieczone w celu usunięcia wilgoci. Są używane jako dodatek, a czasem również jako dodatek do potraw. Nazwa jest terminem kulinarnym, który pochodzi od francuskiego słowa, które jest zdrobnieniem dla crust.
Istnieje kilka dań, które są zazwyczaj podawane z grzankami, w tym zupa i sałatka. Mogą również stanowić składnik farszu do chleba. Rzadziej używa się ich do przybrania dania ze smażonych grzybów i pieczonego kurczaka podawanego na grzankach.
Grzanki można kupić już przygotowane w różnych smakach, w tym czosnkowym, ziołowym, cheddarowym, zwykłym, ranczo, parmezanem, cezarem i pomidorem/bazylią. Można je również przygotować w domu z francuskiego chleba, bagietki, chleba na zakwasie, brioszki lub zwykłego starego, czerstwego białego chleba. Zwykle stosuje się jakiś rodzaj tłuszczu, czy to oliwę z oliwek, masło lub majonez, a także przyprawy, zioła lub ser. Kawałki chleba są następnie krótko pieczone, aż staną się złotobrązowe.
Grzanki z polenty wymagają innego podejścia. W tym przypadku polentę przygotowuje się, formuje w prostokąt i przechowuje w lodówce, aż stanie się twarda. Kroi się go w kostkę i starannie smaży na oleju roślinnym na dużym ogniu na złoty kolor. Można je przygotować z wyprzedzeniem i ponownie podgrzać przed podaniem.
Niektórzy szefowie kuchni rozróżniają grzanki, które są kostkami i crostini, co oznacza małe tosty i odnosi się konkretnie do kromek tostowego chleba, a nawet grzanek, gdy są używane do przybrania zupy lub sałatki. Inni szefowie kuchni nazywają oba te kształty chleba tostowego tą samą nazwą.
Innym możliwym pomyleniem są grzanki i podobne słowo croustade, które pochodzi z francuskiego od łacińskiego słowa oznaczającego „do inkrustowania”. Croustades to skórki w kształcie miski z chleba, ciasta, ryżu lub ziemniaków, używane jako pojemnik na inne jedzenie, a następnie spożywane. Są smażone lub pieczone na złoty kolor i mogą być używane do przechowywania zup, chili, warzyw itp. Podobieństwo w nazwach i sposobie przygotowania może potencjalnie prowadzić do nieporozumień.