Instrumenty rynku pieniężnego to obligacje dłużne, które są wykorzystywane jako inwestycje przez wiele domów maklerskich i towarzystw funduszy inwestycyjnych. Mogą to być jakiekolwiek zobowiązania dłużne trwające krócej niż rok. Niektóre przykłady instrumentów rynku pieniężnego to bony skarbowe, papiery komercyjne i papiery wartościowe przedsiębiorstw sponsorowanych przez rząd. Inwestorzy indywidualni mogą uzyskać dostęp do instrumentów rynku pieniężnego, inwestując na rachunku rynku pieniężnego lub funduszu powierniczym rynku pieniężnego. Ten rodzaj inwestycji jest postrzegany w społeczności inwestycyjnej jako bardzo bezpieczny.
Instrumenty rynku pieniężnego, uważane za dług krótkoterminowy, mogą być wykorzystywane przez podmiot gospodarczy lub podmiot rządowy, który musi pozyskać fundusze na cele krótkoterminowe. Aby zebrać pieniądze, mogą emitować tego typu dług inwestorom. Dług ten będzie spłacany stosunkowo szybko przy niskim oprocentowaniu.
Inwestorzy indywidualni mogą zdecydować się na inwestycję na rynku pieniężnym. Dwiema najczęstszymi sposobami realizacji tego celu są fundusze inwestycyjne rynku pieniężnego i konta rynku pieniężnego. Te inwestycje są podobne, ale realizowane przez dwa różne podmioty. Rachunki rynku pieniężnego są prowadzone przez pośredników finansowych, natomiast fundusze inwestycyjne rynku pieniężnego są tworzone przez towarzystwa funduszy inwestycyjnych.
Oba te rodzaje inwestycji mogą wykorzystywać instrumenty rynku pieniężnego w celu zapewnienia zwrotu inwestorom. W większości przypadków odsetki generowane z tych kont są minimalne w porównaniu z innymi inwestycjami. Większość inwestorów postrzega tego typu inwestycje jako bezpieczne miejsce do zaparkowania nadmiaru gotówki, gdy żadna inna inwestycja nie jest od razu widoczna.
Konta rynku pieniężnego i fundusze inwestycyjne inwestują w różne instrumenty rynku pieniężnego, aby zapewnić inwestorom zwrot. Jednym z najczęściej inwestowanych instrumentów są bony skarbowe. Skarb Stanów Zjednoczonych regularnie emituje dług krótkoterminowy w postaci bonów skarbowych. Te instrumenty dłużne są poparte pełną wiarą i kredytem rządu Stanów Zjednoczonych i dlatego są postrzegane jako wyjątkowo bezpieczne dla inwestorów.
Innym powszechnym instrumentem, który wchodzi w skład rynku pieniężnego, jest dług emitowany przez przedsiębiorstwa sponsorowane przez rząd. Firmy te są sponsorowane przez rząd federalny i mają wsparcie rządowe. Oznacza to, że te dłużne papiery wartościowe są również postrzegane jako wyjątkowo bezpieczne.
Papiery komercyjne to kolejny rodzaj inwestycji na rynku pieniężnym. Jest to pożyczka krótkoterminowa pomiędzy firmami. W większości przypadków firmy muszą mieć bardzo dobrą zdolność kredytową, aby wystawić tego typu zobowiązanie dłużne. Jeśli firma nie ma dobrego kredytu, nie będzie brana pod uwagę przy włączeniu instrumentu rynku pieniężnego.