Komedie Williama Szekspira były przyczyną jego wczesnych sukcesów scenicznych w Londynie. Spektakle często obracają się wokół spraw małżeńskich i rodzinnych i mają szczęśliwe zakończenia. Komedie Szekspira ewoluowały w trakcie jego kariery, tracąc większość sprośnego humoru jego wczesnych prac, a nawet zbliżając się do czarnego lub czarnego humoru w jego ostatnich sztukach.
Uważa się, że Komedia omyłek jest najwcześniejszą komedią Szekspira, napisaną około 1592 roku. Sztuka przedstawia rozdzieloną grupę szlachetnych bliźniąt jednojajowych, które mają służących, którzy są również parą rozdzielonych bliźniaków jednojajowych. Sztuka jest jednym z najkrótszych Szekspira i opiera się w dużej mierze na gagach wzroku o błędnej tożsamości, bardzo powszechnym elemencie w komediach Szekspira. Późniejsza komedia, Twelfth Night, podobnie przedstawia bliźnięta, ale jest jeszcze bardziej zagmatwana, ponieważ jeden bliźniak jest mężczyzną, a drugi kobietą.
Dwóch dżentelmenów z Werony ma najmniejszą obsadę ze wszystkich sztuk Szekspira i jest pierwszą komedią Szekspira, która wprowadza inny wspólny temat, kobiety przebierają się za mężczyzn. W sztuce Julia przebiera się za chłopca i przebiera za paziego narzeczonego, by podążyć za nim do Mediolanu. Niestety odkrywa, że ją zdradził i próbuje zdobyć miłość Silvii, którą kocha również jego najlepszy przyjaciel. Na szczęście wszystko jest rozwiązane do końca, a Julia odzyskuje swojego niewiernego kochanka, ponieważ Silvia woli najlepszego przyjaciela.
Ulubioną komedią współczesnej publiczności jest „Poskromienie złośnicy”, wielokrotnie reprodukowana na scenie i na ekranie. Kate, budząca grozę i wściekła kobieta, jest wściekle poślubiona Petruchio, który jest pewien, że może ją oswoić. Mimo nieco antykobiecego tonu, spektakl jest często interpretowany w sposób feministyczny, ukazując Petruchia jako jedynego mężczyznę, który rozumie i szanuje siłę Kate.
Utracona praca miłosna to najbardziej sprośna z komedii Szekspira, z bardzo prostym założeniem: trzech młodych mężczyzn ślubuje poświęcić się nauce i unikać jakichkolwiek kontaktów z kobietami przez trzy lata. Jak można się było spodziewać, żaden z nich nie jest w stanie powstrzymać się od pokusy przez dłuższy czas. Krytycy uważają, że Szekspir mógł napisać kontynuację tej sztuki, ale tekst nie przetrwał.
Podobnie sprośną sztuką jest Wesołe kumoszki z Windsoru, w którym grubego rycerza imieniem Falstaff pożera pragnienie dwóch gospodyń domowych, które postanawiają mu płatać figle. Sztuka jest znacząca w wykorzystaniu Falstaffa, który wcześniej pojawił się w dwóch sztukach historycznych, Henryk IV, część I i II. Wygląd Falstaffa jest nieco zaskakujący, ponieważ wcześniejsze sztuki rozgrywały się w XIV wieku, a Wesołe kumoszki z Windsoru rozgrywają się na przełomie XVII i XVII wieku.
„Sen nocy letniej” i „Jak wam się podoba” nazywane są spektaklami „zielonego świata”. W nich młodzi bohaterowie muszą zapuścić się w dziki i niekonwencjonalny pobliski las, zanim wyłonią się ze swojego przyszłego partnera i przywrócą równowagę społeczeństwu. Obie sztuki cieszyły się ogromną popularnością na przestrzeni dziejów, zarówno na scenie, jak i na ekranie.
Uważany przez niektórych za najzabawniejszą komedię Szekspira, Wiele hałasu o nic zawiera historię o podwójnej miłości, prawdopodobnie inspirowaną komedii włoskiej formy Commedia dell’arte. Beatrice i Benedict, pomimo nieustannych potyczek na dowcip, muszą połączyć siły, aby uratować małżeństwo Hero i Claudio, po tym, jak spisek zagraża ich ślubowi.
Kupiec wenecki jest tradycyjnie klasyfikowany jako komedia, ale częściej jest pamiętany ze względu na dramatyczną fabułę z udziałem Shylocka z Wenecji. Sztuka jest uważana za komedię, ponieważ kończy się raczej szczęśliwie niż tragicznie. Niektórzy badacze twierdzą, że sztukę lepiej określić jako wczesną próbę tragikomedii, gatunku, do którego Szekspir powróci w dalszej karierze.
Dwie ostatnie komedie Szekspira, Wszystko dobre, co się dobrze kończy i Miarka za miarkę, są czasami klasyfikowane jako czarny humor. Chociaż kończą się małżeństwem, jak większość komedii Szekspira, publiczność pozostaje z pytaniem, czy małżeństwa są odpowiednie, a pary szczególnie szczęśliwe. Te dwie sztuki są rzadko wystawiane i często zgrupowane pod hasłem „zabawy problemowe”.