Kosmeceutyki to kosmetyki, które zostały połączone ze składnikami typu farmaceutycznego. Każdy kosmetyk, który twierdzi, że ma właściwości lecznicze, można zaliczyć do kategorii kosmeceutyków. Sam termin został wymyślony przez agencje reklamowe, które chciały stworzyć jakiś związek między zwykłymi kosmetykami a leczniczymi właściwościami leków na receptę znanymi konsumentom.
Ze względu na pochodzenie słowa kosmeceutyk, wokół tych produktów istnieją pewne kontrowersje. Niektórzy twierdzą, że sam termin jest mylący, ponieważ produkty te nie przechodzą energicznych testów, które przechodzą wszystkie inne produkty farmaceutyczne. Inni uważają, że określenie to jest właściwe, a indywidualni konsumenci decydują o skuteczności i użyteczności produktu.
W Stanach Zjednoczonych kosmeceutyki nie są uznawane przez Food and Drug Administration. Chociaż produkty te są testowane ze względów bezpieczeństwa, nie są one testowane w celu porównania oświadczeń producenta z rzeczywistą skutecznością produktu. Jest to w przeciwieństwie do farmaceutyków, które są testowane zarówno pod kątem bezpieczeństwa, jak i skuteczności. W związku z tym wszelkie twierdzenia firmy kosmetycznej mogą, ale nie muszą być trafne.
To, czy nazwa nadana hybrydom kosmetyczno-farmaceutycznym jest myląca, jest dyskusyjna, chociaż wielu dermatologów twierdzi, że kosmeceutyki mają dodatkowe korzyści, których nie mają zwykłe kosmetyki. Kosmeceutyki są często stosowane miejscowo, podobnie jak leki na receptę. Ponadto produkty te zawierają różne składniki, które zawiera wiele produktów na receptę.
Do najpopularniejszych składników kosmeceutycznych należą różne herbaty, granat, pestki winogron, soja, zielona herbata, witamina E i wiele innych. Kosmeceutyki są dość popularne w Ameryce Północnej, ale gdzie indziej nie są tak popularne. Nawilżacze, retinoidy, hydroksykwasy, przeciwutleniacze i kremy antycellulitowe to jedne z najbardziej poszukiwanych kosmeceutyków na rynku północnoamerykańskim.
Głównym problemem, z jakim borykają się dziś osoby z branży kosmeceutycznej, jest dowód skuteczności. Konsumenci, eksperci kosmetologii i inne zainteresowane strony nalegają, aby firmy kosmetyczne udowadniały, że kosmeceutyki rzeczywiście działają. Osoby wymagające dowodów obawiają się, że konsumenci mogą kupować drogie kosmeceutyki w oparciu o wprowadzające w błąd kampanie reklamowe.
Jednak różne firmy kosmetyczne wyszły naprzeciw temu zapotrzebowaniu, publikując raporty o sukcesach produktów. Zasadniczo od każdego konsumenta zależy zrozumienie i przeczytanie wszystkich etykiet produktów. Produkty kosmeceutyczne nie muszą wymieniać składników aktywnych oddzielnie od innych składników, co może nieco utrudnić odszyfrowanie etykiety produktu. Mimo to badania nad skutecznością produktu można przeprowadzić, przeglądając raporty, porównując składniki i będąc na bieżąco.