Kryształy kominkowe to kawałki szkła stworzone do użytku w całkowicie wentylowanym kominku opalanym gazem jako alternatywa dla polana gazowego. Te małe kawałki szkła emanują tyle samo ciepła, co tradycyjne polana, bez bałaganu i sadzy. Znane również jako kryształy kominkowe lub szkło kominkowe, kryształy kominkowe są dostępne w niezliczonych kolorach. Ludzie mieszają kryształy kominkowe o różnych kolorach, aby uzyskać przyjemny efekt wizualny. Niektórzy ludzie tworzą motywy kolorystyczne do użytku w określonych porach roku lub święta lub symulują wygląd płonącego żaru.
Te kryształy to po prostu połamane kawałki szkła sodowo-wapniowego, tego samego rodzaju, który jest używany w wypiekach do pieczenia, butelkach i starszych szybach okiennych. Proces produkcji kryształów kominkowych wykorzystuje proces „szkła float”. Proces ten polega na wylewaniu roztopionego szkła na kałuże gorącego, ciekłego metalu.
Jedną z głównych zalet kryształów kominkowych jest ich szeroka gama kolorów. Producenci mogą dodawać metale do mieszanki surowców w celu uzyskania określonego koloru podczas procesu produkcyjnego. Różne metale w różnych stężeniach dają różne kolory; każdy metal współgra z innymi, tworząc ostateczny kolor szkła. Żelazo nadaje szkłu zielony kolor, selen nadaje mu czerwony kolor, a kobalt nadaje mu niebieskawy odcień. Inne metale, takie jak nikiel, tytan i azotan srebra, zmieniają kolor w miarę dodawania większej ilości materiału.
Po wyprodukowaniu dużych tafli szkła sodowo-wapniowego producenci dzielą je na mniejsze kawałki popularne do użytku w kominkach. Ogólna grubość kryształów zależy od grubości większej tafli szkła, z której pochodzą. Jednak wielkość kawałków różni się w zależności od metody użytej do rozbicia szkła. Kryształy kominkowe mogą mieć zaledwie ułamek cala (2 cm lub mniej) aż do większych kawałków o wielkości kilku cali (7 cm lub więcej).
Aby szklany kominek był bezpieczny, nie jest potrzebny żaden specjalny proces. Szkło topi się w temperaturze 1,500 stopni Fahrenheita (816 stopni Celsjusza), a kominki nie zbliżają się do tej temperatury, utrzymując się w granicach 900-1,200 stopni Fahrenheita (482-649 stopni Celsjusza). Niektórzy producenci oferują szkło hartowane, ale to tylko utrudnia rozbicie szkła. Dostępne są również kryształy ze szkła kominkowego ze specjalnymi powłokami odblaskowymi. Większość producentów masuje lub poleruje kawałki potłuczonego szkła, aby były bezpieczniejsze w obsłudze.