Międzynarodowe fuzje i przejęcia mają miejsce, gdy firma dołącza lub kupuje inną firmę i robi to poza granicami kraju. Chociaż terminy te są często używane razem, czasem nawet sprowadzane do fuzji i przejęć, fuzja i przejęcie to nie to samo. Fuzja ma miejsce wtedy, gdy dwie firmy, zwykle podobnej wielkości, zgadzają się połączyć siły i stać się jedną nową firmą. Niektóre fuzje są tylko z nazwy, tak zwane, aby uniknąć złości lub paniki z powodu tego, co jest naprawdę przejęciem. Przejęcia wiążą się z inną dynamiką władzy — jedna firma kupuje drugą i przejmuje jej aktywa.
Inną nazwą tych transakcji są globalne fuzje i przejęcia. Inny termin, transgraniczne fuzje i przejęcia, może oznaczać to samo, chociaż być może jest jednak częściej stosowany, gdy dwa zaangażowane kraje są sąsiadami.
Istnieją dwa główne sposoby, dzięki którym firmy międzynarodowe korzystają z międzynarodowych fuzji i przejęć: łatwość przejścia na nowy rynek i lepsze korzyści skali. Firma może cieszyć się szybszym dostępem do lokalnych zasobów, wsparciem logistycznym, wiedzą rynkową i świadomością marki — czynnikami, które mogą w znacznym stopniu pomóc firmie zaistnieć na nowym rynku. Inna ważna korzyść, ekonomia skali, jest istotna dla każdego rodzaju ekspansji i odnosi się do przewagi kosztowej, którą większe firmy mają zwykle nad mniejszymi.
Te fuzje i przejęcia mają również tendencję do zachęcania do inwestycji zagranicznych. Inwestorzy często postrzegają inwestowanie za granicą jako mniej skomplikowane i być może mniej ryzykowne, gdy odbywa się za pośrednictwem międzynarodowej firmy, która działa również w ich kraju. Może to przyczynić się do wprowadzenia nowych pieniędzy, technologii, produktów i usług do krajów, chociaż lokalna konkurencja często może ucierpieć, jeśli międzynarodowe koncerny zdominują rynek. Podobnie jak w przypadku rynków krajowych, toczy się wiele gorących debat na temat granic, które powinny lub nie powinny być ustalane w odniesieniu do ekspansji dużych firm.
Generalnie fuzje i przejęcia przedsiębiorstw są często skomplikowane, ale międzynarodowe mogą wiązać się z pewnymi wyjątkowymi wyzwaniami prawnymi i politycznymi. Podczas gdy wiele krajów liberalizuje swoją międzynarodową politykę gospodarczą, inne zmierzają w przeciwnym kierunku. W niektórych krajach obowiązują bardzo surowe przepisy dotyczące zakupów zagranicznych firm lub łączenia się z lokalnymi firmami, aw niektórych branżach całkowicie zabraniają takiej praktyki. Ponieważ świat wciąż się globalizuje, zasady i ograniczenia podlegają ciągłym zmianom. Obecnie jest wielu konsultantów, którzy specjalizują się w pomaganiu firmom w poruszaniu się po morzach ciągle zmieniających się informacji niezbędnych do pomyślnego przeprowadzenia takich fuzji i przejęć.