Morskie szanty, czasami pisane jako szanty, to śpiewanie pieśni roboczych, które tradycyjnie śpiewano na pokładach statków. Używane, aby marynarze pracowali razem jako zespół, wiele morskich szanty zawiera również notorycznie wulgarny język i nieodpowiednie tematy. Pieśni koordynujące robotników były używane od wieków, a na większości dużych statków słychać było śpiewy morskie aż do początku XX wieku. Organizacje zajmujące się dziedzictwem, których celem jest zachowanie morskiej historii, spisały i nagrały tradycyjne pieśni morskie dla przyszłych pokoleń, a niektóre chóry lądowe specjalizują się w pieśniach morskich dla osób zainteresowanych wysłuchaniem występów na żywo.
Termin „sea chantey” prawdopodobnie pochodzi od francuskiego pieśniarza, co oznacza „śpiewać”. Korzeń można również zobaczyć w angielskim słowie „chant”, które jest również dokładnym opisem sea chantey. Większość okrętów morskich używa stylu wywołania i odpowiedzi, z jednym indywidualnym wywołaniem i odpowiedzią reszty załogi. Rytmiczna muzyka pomogła marynarzom w skupieniu i zgraniu czasu, pozwalając im szybko wykonywać wymagające fizycznie zadania.
Przed mechanizacją statków wszystkie zadania musiały być wykonywane ręcznie, od podnoszenia żagli po wiosłowanie na unieruchomionych statkach. Wiele z tych zadań wymagało skoordynowanego wysiłku wielu osób, a praca byłaby najbardziej efektywna, gdyby wszyscy działali zgodnie. Brygadzista chantey intonował wezwania, a marynarze odpowiadali, wiosłując w jednym kierunku, ciągnąc razem linę lub wykonując różne inne wspólne obowiązki.
Wiele popularnych piosenek, takich jak „What Do You Do With a Drunken Sailor”, to morskie chantey. Różne szanty zostały zaprojektowane do różnych zadań, z których wszystkie wymagały innego rytmu. Szanty z kabestanem były używane, gdy żeglarze musieli podnosić lub opuszczać żagle, chodząc wokół kabestanu, natomiast szanty fałowe były używane przez żeglarzy, gdy musieli ciągnąć reje statku, do którego przymocowane są żagle. Szanty morskie krótkodystansowe były zarezerwowane do zadań, w których praca była krótka, ale niezwykle trudna, podczas gdy szanty pompujące były śpiewane przez marynarzy pracujących wspólnie nad pompowaniem lub osuszaniem zęz statku. Żeglarze mieli również ceremonialne pieśni na specjalne okazje, takie jak wejście do portu lub przekroczenie równika.
Dzięki pracy organizacji kulturalnych i marynarzy, którzy konserwują morskie szanty, szczury lądowe wciąż mogą ich słuchać podczas występów publicznych, nagrań lub na pokładach tradycyjnych żaglowców. Piosenki są bardzo łatwe do nauczenia, a pokusa wymyślania nowych zwrotek może być nieodparta, a morskie chantey można również dostosować do zadań na lądzie. Poza tradycyjnymi lubieżnymi pieśniami, istnieje również szereg bardziej oswojonych piosenek, które są odpowiednie dla osób o bardziej delikatnej wrażliwości.