Mrówki duchy to mrówki tropikalne, które są szeroko rozpowszechnione na całym świecie w ciepłym klimacie i szklarniach. Zwłaszcza w regionach tropikalnych i subtropikalnych mrówki duchy są uważane za głównych szkodników domowych, ponieważ mogą zepsuć żywność i ogólnie zrobić sobie niedogodności. Podobnie jak w przypadku innych mrówek, wiele technik może być użytych do zniechęcenia i kontrolowania mrówek duchów, ale techniki te są skuteczne tylko w połączeniu z pracowitością i determinacją.
Ta mrówka, formalnie znana jako Tapinoma melanocephalum, ma bardzo charakterystyczne ubarwienie, dzięki czemu jest łatwo rozpoznawalna. Przód ciała jest ciemnobrązowy, a tył półprzezroczysty do białego. To niezwykłe ubarwienie jest niewątpliwie odpowiedzialne za wspólną nazwę, chociaż mówi się również, że mrówki duchy są bardzo podobne do duchów, szybko przemykają się do domów i z nich. Mrówki-widmo są również niezwykle małe i wydają się mniejsze dzięki swojemu ubarwieniu, ponieważ ludzie mogą widzieć przód ciała tylko z daleka. Po zmiażdżeniu mrówki wydzielają charakterystyczny ostry zapach, który niektórzy ludzie porównują do zgniłych owoców tropikalnych.
Te mrówki są bardzo zdolnymi do przystosowania się do gniazdowania, są zdolne do gniazdowania w wielu różnych siedliskach. Preferują wilgotne środowiska, więc mogą przychodzić do domu podczas suchej pogody lub wybrać wilgotną szklarnię do gniazdowania. Chociaż mrówki duchy mogą jeść wiele różnych pokarmów, w tym inne mrówki, wydają się preferować słodycze, cukier, ciastka, ciasteczka, cukierki i tak dalej.
Utrzymywanie domu w jak największej czystości może być jednym ze sposobów odstraszenia mrówek-duchów. Dobrym pomysłem jest również zamykanie słodyczy w hermetycznych pojemnikach, ponieważ uniemożliwia to mrówkom regularne źródło pożywienia. Blaty i piecyki należy regularnie czyścić, a naczynia zmywać szybko, aby nie przyciągały mrówek. Niektórym ludziom udaje się również odstraszać mrówki, układając linie cynamonu, które wydają się zakłócać sygnały chemiczne wykorzystywane przez mrówki do komunikowania się.
Najlepszą przynętą na mrówki-widmo jest przynęta na bazie kwasu borowego. Wiele sklepów ze sprzętem sprzedaje roztwory kwasu borowego do zwalczania szkodników, czasami w gotowych do użycia pojemnikach. Przynęty z kwasem borowym będą musiały zostać rozcieńczone, aby mrówki robotnice przyniosły przynętę z powrotem do gniazda. Jeśli możesz znaleźć gniazdo, możesz również umieścić przynętę wokół gniazda, zapewniając, że mrówki otrzymają skoncentrowane uderzenie przynęty. Pamiętaj, aby umieścić przynętę w miejscach niedostępnych dla dzieci i zwierząt.