Nocne poty to nadmierne pocenie się podczas snu. Lekkie pocenie zazwyczaj nie jest określane jako nocne poty. Są bardziej podobne do uderzeń gorąca, jakich doświadcza się w nocy. Jest to częsty problem, który dotyka zarówno mężczyzn, jak i kobiety i może być spowodowany wieloma schorzeniami, od problemów łagodnych z medycznego punktu widzenia, takich jak gorąca sypialnia lub spanie pod zbyt dużą ilością koców, aż po poważniejsze schorzenia, takie jak nadmierny stres lub lęk, skutki uboczne leki, a nawet problemy neurologiczne.
Łagodne pocenie się w nocy nie nazwałoby się „nocnym poceniem”. Ilość potu wytwarzanego w tym stanie jest nadmierna. Może się to bardzo różnić, od lekkiego pocenia się w piżamę do moczenia pościeli i łóżka. Czasami ilość przegrzania i potu, których doświadcza się podczas epizodu, jest tak duża, że budzi ludzi w środku nocy, zmuszając ich do przejścia do suchej części łóżka lub nawet do zmiany pościeli. Jeśli jest jasne, że pocenie się jest wynikiem gorącego otoczenia, noszenie lżejszych piżam, używanie lżejszych koców lub utrzymywanie otwartego przepływu powietrza w sypialni może zapobiec przyszłym epizodom. Jeśli jednak warunki do spania nie są gorące, mogą istnieć przyczyny medyczne.
Różnorodne schorzenia lub sytuacje medyczne mogą przyczyniać się do występowania nocnych potów. Być może najczęstszym lub najbardziej oczywistym jest stres i niepokój. Stresujące życie na jawie może objawiać się w snach, które wywołują wielki niepokój i prowadzą do tego stanu. U kobiet w okresie menopauzy epizody pocenia mogą wystąpić w nocy, podobnie jak uderzenia gorąca w ciągu dnia. Mogą być również produktem ubocznym lub efektem ubocznym niektórych leków lub kombinacji leków. Osoby cierpiące na idiopatyczną nadmierną potliwość lub ogólnie nadmierną potliwość mogą również nadmiernie pocić się w godzinach nocnych. Infekcje, zaburzenia równowagi hormonalnej, niektóre nowotwory, a nawet problemy neurologiczne mogą również powodować ten stan.
W większości przypadków nocne poty są nieszkodliwe — są wynikiem gorącego otoczenia lub chwilowo stresującego okresu w życiu. Jednak lekarze zalecają, aby osoby, które cierpią z powodu tych dolegliwości przez dłuższy czas, zasięgnęły porady lekarza, ponieważ mogą one być objawem poważniejszego problemu medycznego.