Pęknięcia pięty to rozdarcia w suchej skórze wokół tylnej części pięty. Zwykle tworzą się w linii pionowej i często będzie ich więcej niż jedna. W większości przypadków pęknięcia pięt mogą być tylko problemem kosmetycznym, ale mogą być również bolesne, a dla niektórych osób mogą nawet stać się niebezpieczne z powodu infekcji. Różne warunki i czynniki mogą ze sobą współpracować, aby zwiększyć ryzyko powstania pęknięć pięty, w tym waga, rodzaj butów, które nosi dana osoba, i różne warunki, które powodują suchość skóry. Leczenie może być długotrwałym procesem, a dla niektórych osób pęknięcia pięty są powracającym problemem.
Jedną z głównych przyczyn pęknięć pięty jest noszenie butów z odkrytymi plecami, takich jak sandały lub niektóre rodzaje szpilek. Te buty pozwalają skórze wybrzuszać się na zewnątrz, co może obciążać tkankę i powodować pęknięcia. Jest to szczególnie problematyczne, gdy ludzie mają również szczególnie suchą skórę i grube modzele na grzbiecie stóp. Osoby o dużej masie ciała są również na ogół bardziej narażone, ponieważ zwiększona masa ciała powoduje, że ciało wybrzusza się bardziej w tylnej części stopy, a osoby te zazwyczaj bardziej obciążają stopy podczas chodzenia. Każda osoba, której stan prowadzi do mniejszej potliwości, jest również bardziej narażona na pękanie pięty.
Pękanie pięty zwykle występuje w modzelach na stopach. Pewien poziom dzwonienia jest normalny. Modzele pojawiają się naturalnie w odpowiedzi na działanie ścierne skóry i wzmacniają wrażliwe obszary, przytępiając je do bólu. Stopy są do tego głównym obszarem, ponieważ muszą utrzymać ciężar osoby i muszą wytrzymać duże tarcie. Kiedy modzele stają się zbyt grube i zbyt suche, możliwe są pęknięcia pięty.
Dla wielu osób popękane pięty to po prostu coś, co znosi. Fakt, że występują one wewnątrz modzeli oznacza, że większość z nich nie jest szczególnie bolesna, a czasem nie są szczególnie widoczne z kosmetycznego punktu widzenia. Dla innych osób mogą stanowić poważny problem kosmetyczny, a nawet mogą stać się bardzo bolesne, jeśli zagłębią się na tyle głęboko, aby uszkodzić niezrogowaciałą tkankę.
Osoby ze słabym układem odpornościowym i te, których ciała nie goją się prawidłowo, mogą mieć znacznie większe problemy z pękniętymi piętami. Na przykład u niektórych osób mogą wystąpić poważne infekcje, które wymagają amputacji kończyn. Bakterie mają tendencję do uwięzienia w szczelinach piętowych, co sprawia, że infekcja jest prawdopodobna.
Po zdiagnozowaniu szczelin lekarze zwykle podejmują kroki w celu zmniejszenia modzeli i ewentualnie nawilżenia skóry wokół tego obszaru. Zazwyczaj zaleca się również używanie obuwia, które lepiej podtrzymuje skórę na zewnętrznej stronie pięty. Po pojawieniu się pęknięć pięty u ludzi po raz pierwszy, być może będą musieli podjąć specjalne środki ostrożności, aby ich uniknąć do końca życia.