Często stosowane w zakładach produkcyjnych, magazynach i niektórych dużych obiektach magazynowych do szybkiego i łatwego przemieszczania palet towarów, wózki paletowe zapewniają prostą i łatwą metodę przenoszenia ciężkich przedmiotów z jednego miejsca do drugiego. Prosty w obsłudze i skuteczny w przypadku palet zaprojektowanych do utrzymywania dużych ciężarów, podnośniki paletowe są zwykle skonstruowane z ostrzami, które przesuwają się pod paletą i są delikatnie podnoszone za pomocą silnika hydraulicznego.
Obecnie w powszechnym użyciu są dwa różne typy wózków paletowych. Najbardziej uproszczony jest ręczny podnośnik palet. Idealny do stosowania w magazynach, w których palety są przechowywane głównie na poziomie gruntu, ręczny podnośnik przypomina wózek z widłami z przodu. Operator idzie za ręcznym podnośnikiem, kontrolując kierunek podnośnika za pomocą prostego mechanizmu sterującego. Widły są wsuwane pod paletę, a operator za pomocą dźwigni delikatnie uruchamia mechanizm podnoszący na urządzeniu. Ręczne podnośniki są następnie używane do przenoszenia podniesionej palety do nowej lokalizacji w magazynie lub hali produkcyjnej.
W sytuacjach przechowywania, w których palety są zagłębione w wysokich regałach paletowych lub ułożone warstwami co najmniej dwóch, lepszym rozwiązaniem są zasilane wózki paletowe. Tego typu podnośniki zawierają małą platformę, na której operator może stanąć. Silnik zapewnia dodatkową moc do podnoszenia palet z regału paletowego i stabilizowania ładunku, dzięki czemu paletę można przetransportować w inne miejsce. Przepustnica umożliwia operatorowi przesuwanie podnośnika do przodu i do tyłu, a także kontrolowanie kąta załadowanej palety na widłach lub lemieszach.
Zasilane wózki paletowe są często konstruowane z miejscem do siedzenia dla operatora. W takiej konfiguracji urządzenie jest zwykle określane jako wózek paletowy. Wózki paletowe są bardzo podobne do wózków widłowych i zapewniają bardzo podobną zwrotność. W przeciwieństwie do wózków widłowych wózki paletowe są zwykle budowane do użytku w pomieszczeniach, a nie do użytku zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz.