Protezy porcelanowe to protezy zaprojektowane tak, aby pasowały do dziąseł w jamie ustnej i zastępowały brakujące zęby. Protezy mogą być kompletne, co oznacza, że zastępują wszystkie zęby w jamie ustnej, lub częściowe, co oznacza, że zastępują tylko fragmenty brakujących zębów wokół naturalnych, które pozostały. Protezę można wykonać przed lub po usunięciu zębów. Wiele osób wybiera protezy porcelanowe zamiast protez wykonanych z materiałów takich jak żywice kompozytowe lub metale, ponieważ mają podobny wygląd i odczucie do naturalnych zębów.
Protezy wykonywane są z form wykonanych na kształt ust pacjenta. Formy można pobrać przed lub po utracie lub usunięciu zębów. Protezy wykonywane przed utratą zębów nazywane są protezami natychmiastowymi i mogą być noszone przez pacjenta jeszcze przed całkowitym wygojeniem dziąseł. Jeśli formy i protezy powstają po usunięciu zębów, to są one znane jako protezy konwencjonalne. Protezy natychmiastowe porcelanowe są uważane za opcję w dużej mierze tymczasową i są przede wszystkim zastępcze, dopóki nie będzie można wykonać konwencjonalnych protez.
Istnieje wiele substancji, które można wykorzystać do wykonania protez, ale porcelana pozostaje jedną z najpopularniejszych. Ma wiele podobnych estetycznych i funkcjonalnych podobieństw do zębów naturalnych, w tym pewną przezierność, która zapewnia bardziej naturalny wygląd. Chociaż istnieje wiele protez z litej porcelany, istnieją również protezy wykonane z porcelany i metalu; porcelana jest połączona z powierzchnią metalowego rdzenia dla zwiększenia wytrzymałości.
Chociaż nazwa sugeruje, że protezy porcelanowe są wykonane z porcelany, nie zawsze jest to prawdą. Wykonane są ze specjalnej ceramiki, która może być barwiona podczas produkcji i są specjalnie mocne i odporne na korozję i plamy. Sztuczne zęby, które są wykonane z żywic kompozytowych, rodzaju tworzywa sztucznego, mogą wyglądać jak zęby naturalne, ale często łatwiej je barwią. Mimo to regularnie produkuje się zarówno protezy ceramiczne, jak i żywiczne, a każda z nich zapewnia inne korzyści.
Dobrze wykonane protezy porcelanowe mają zwykle najdłuższy okres użytkowania spośród wszystkich materiałów. Wszystkie protezy wymagają okresowych korekt i z czasem ulegają rozkładowi, ponieważ ulegają normalnemu zużyciu, ale porcelana jest mniej podatna na te zagrożenia. Mimo to możliwe jest, że z czasem dana osoba może przejść przez kilka zestawów protez.