Rezerwy bilansowe, znane również jako rezerwy na roszczenia, to rezerwy gotówkowe, które są odkładane w celu umożliwienia spłaty zobowiązań w razie potrzeby. Termin ten jest najczęściej kojarzony z firmami ubezpieczeniowymi, które muszą odłożyć środki, z których można korzystać w celu uregulowania wszelkich zatwierdzonych roszczeń ubezpieczeniowych zgłoszonych przez klientów firmy. Te rodzaje funduszy są zwykle określane jako rezerwy bilansowe, ponieważ saldo przeznaczone na zaspokojenie roszczeń jest rejestrowane jako pozycja w bilansie dostawcy.
Prawie każdy rodzaj ubezpieczyciela będzie posiadać pewną ilość rezerw bilansowych jako część dostępnych zasobów. Firmy ubezpieczeniowe na życie, a także ubezpieczyciele zdrowotni, a nawet ubezpieczyciele samochodów i mienia dopilnują, aby istniały rezerwy, aby roszczenia mogły być rozliczane na czas. Zazwyczaj wysokość tych rezerw jest określana na podstawie przepisów rządowych jako norm określających minimalną kwotę utrzymywania rezerw, chociaż nie jest niczym niezwykłym, że firmy ubezpieczeniowe utrzymują większe rezerwy w oparciu o rodzaj wystawionych polis i wielkość klienta baza.
W ramach procesu księgowego rezerwy bilansowe są wykazywane w bilansie jako zobowiązanie. Dzieje się tak, ponieważ fundusze są zasadniczo uważane za formę długu, który jest należny posiadaczom polis, a wpływy są pobierane za każdym razem, gdy roszczenie jest przeglądane i zatwierdzane. Po uregulowaniu roszczeń środki te można odliczyć od salda rezerw, a ubezpieczyciel okresowo uzupełnia tę kwotę, aby zachować zgodność z normami i przepisami rządowymi.
Ponieważ istnieją regulacje określające minimalne standardy dla rezerw bilansowych, okresowe audyty służą zapewnieniu, że minimum jest utrzymywane przez cały czas. Wiele firm decyduje się na utrzymanie większego salda, które ułatwia ubezpieczycielowi zarządzanie niezwykle dużą liczbą roszczeń, na przykład po wystąpieniu klęski żywiołowej. Nie jest niczym niezwykłym, że firma dostosowuje rzeczywistą kwotę roszczeń lub rezerw bilansowych z roku na rok, w oparciu o takie czynniki, jak zmiany w gospodarce, rzeczywiste dane liczbowe związane z całkowitą wartością roszczeń zgłoszonych i zatwierdzonych w przeszłości rok, a nawet przewidywanie nadchodzących wydarzeń, które mogą wywołać kolejny napływ roszczeń.