Kiedy typografowie mówią o rynnach, nie mają na myśli kanałów lub koryt na dachach, które służą do kierowania wody, ale mają na myśli podobną koncepcję. Rynny typograficzne to białe przestrzenie między dwiema stronami książki lub ogólniej między kolumnami tekstu. Są rodzajem marginesu, a odpowiednie ich ułożenie jest istotnym elementem typografii.
Niewłaściwie rozmieszczone rynny mogą utrudniać śledzenie lub czytanie tekstu. W przypadku tych, które znajdują się między stronami książki, te, które są źle zaprojektowane, mogą w rzeczywistości zaciemniać część tekstu. W takim przypadku, jeśli przestrzeń nie jest wystarczająco szeroka, aby umożliwić oprawę księgi, tekst wpadnie w szew oprawy, utrudniając lub uniemożliwiając odczytanie. Rynny, które są mniej rozmieszczone, nadal mogą stwarzać problemy, a ich zaaranżowanie jest w rzeczywistości sztuką piękną.
Podobnie jak rynny deszczowe, te używane w typografii mają na celu kontrolowanie i kierowanie czymś, w tym przypadku uwagą czytelnika. Solidny blok tekstu bez przerwy może być niezwykle trudny do odczytania i zrozumienia. W rezultacie typografia integruje użycie rynien, marginesów i innych białych przestrzeni, aby powierzchnia była interesująca wizualnie. Przerwy zapewnione przez białą przestrzeń pomagają skierować wzrok, utrzymując czytelnika w zadaniu. Kiedy czytelnik widzi kolumny tekstu oddzielone białymi znakami, jego szkolenie sugeruje, że kolumny powinny być czytane pojedynczo.
Gazeta jest doskonałym przykładem rynien i marginesów. Gdy czytelnik spojrzy na pierwszą stronę gazety, zauważy, że tekst jest podzielony na zestaw kolumn, wyraźnie oddzielonych białymi znakami. Te białe przestrzenie informują oko, że fragmenty tekstu należy czytać niezależnie i sekwencyjnie. Każda kolumna to historia, a każdy rynsztok jest jak rozdzielacz rozdziałów. Zapewniają również odpoczynek dla oka, pozwalając czytelnikowi skupić się i przyswoić materiał. Gazeta z pierwszą stroną, która miała formę solidnego bloku tekstu bez przerwy, byłaby trudna do przeczytania.
Rynny różnią się nieco od marginesów. Termin „margines” jest używany w odniesieniu do wszelkiego rodzaju białej przestrzeni, typograficznie, zwykle na krawędzi lub marginesie drukowanego materiału. Marginesy są ważne, ponieważ rozbijają obrazy i tekst na stronie. Rynny są zwykle używane specjalnie do mówienia o odstępach między kolumnami tekstu. Przestrzeń tę można również uznać za margines, więc można by powiedzieć, że rynna jest marginesem, ale nie wszystkie marginesy są rynnami.