Rozpoczęcia budowy są jednym z wielu wskaźników ekonomicznych wykorzystywanych do oceny kondycji gospodarki i rynku nieruchomości. Każdy początek mieszkania reprezentuje początek jednego domu lub jednostki mieszkalnej. Wiele rządów prowadzi statystyki rozpoczęcia budowy mieszkań i co miesiąc udostępnia je opinii publicznej, aby ludzie mogli śledzić wzrost gospodarczy. Osoby pracujące na rynku finansowym są zwykle szczególnie zainteresowane śledzeniem rozpoczynanych mieszkań, podobnie jak agenci nieruchomości i inni specjaliści od nieruchomości, tacy jak kontrahenci, którzy mogą być zaniepokojeni kondycją rynku mieszkaniowego.
Statystyki dotyczące nowych konstrukcji obejmują budowę wolnostojących rezydencji, kamienic, kondominiów i kompleksów mieszkaniowych. Każda jednostka jest zdefiniowana jako pojedynczy „start”, więc kompleks apartamentów składający się z 30 lokali będzie liczony jako 30 rozpoczętych mieszkań. Za rozpoczętą jednostkę uznaje się rozpoczęcie budowy na fundamencie rezydencji.
Raporty o rozpoczynaniu budowy mieszkań publikowane są zwykle w połowie każdego miesiąca na podstawie danych z ostatniego miesiąca. Oprócz informacji o startach wskazują, ile wydano pozwoleń na budowę, a ile budynków mieszkalnych ukończono. Chociaż stawki wahają się sezonowo, wyraźne zmiany lub zmiany z poprzednich lat mogą być powodem do niepokoju ekonomicznego; jeśli jest mniej startów, oznacza to, że mniej osób jest zainteresowanych kupnem domów.
Szczegółowe statystyki dotyczące rozpoczynania budowy mieszkań często przedstawiają rodzaj budowy, dzięki czemu ludzie mogą zorientować się, jakiego rodzaju budynki mieszkalne są budowane, a także mogą rozbić statystyki według regionu. Spojrzenie na regionalne inwestycje mieszkaniowe może pokazać ludziom, gdzie następuje wzrost gospodarczy i gdzie mogą pojawiać się spowolnienia. Źródła informacji o rozpoczęciu budowy mieszkań mogą obejmować United States Census Bureau, Department of Housing and Urban Development oraz National Statistics office w Wielkiej Brytanii.
Ludzie mogą zauważyć, że informacje o rozpoczęciu budowy mieszkań są często omawiane w wiadomościach, gdy pojawiają się nowe raporty. Powinni mieć świadomość, że statystyki są często manipulowane w kreatywny sposób, aby zasugerować lub wzmocnić konkretny przekaz. Na przykład, jeśli spiker radiowy mówi, że „początki mieszkaniowe spadły o 12%”, nie jest jasne, który okres jest objęty, a które okresy są porównywane. Porównanie miesięcznych, kwartalnych lub rocznych rozpoczęć budów może ujawnić różne wyniki, podobnie jak porównanie rozpoczętych mieszkań z poprzednim miesiącem, tym samym miesiącem w zeszłym roku, średnią miesięczną z zeszłego roku i tak dalej.