Szkice sali sądowej to wizualne reprezentacje postępowań sądowych stworzone między innymi ołówkiem, tuszem lub farbą. Artysta szkicu sali sądowej jest proszony o przygotowanie dokładnego odwzorowania scen sądowych, najczęściej do użytku przez agencje masowego przekazu. Szkice sali sądowej są zwykle gotowe w ciągu kilku minut, ponieważ artyści próbują uchwycić wiele scen w ramach czasowych procesu. Rzadkość i wyjątkowość szkiców sal sądowych, zwłaszcza głośnych postępowań sądowych, sprawia, że są cenione wśród kolekcjonerów.
W niektórych jurysdykcjach stosowanie kamer i fotografów jest surowo zabronione w salach sądowych podczas postępowań sądowych, ponieważ uważa się, że obecność kamer i reporterów może rozpraszać osoby zaangażowane. To sprawia, że szkice sal sądowych są jedynym możliwym sposobem na udostępnienie obrazu procesów za pośrednictwem środków masowego przekazu. Popularność tej praktyki stale rośnie wraz ze wzrostem zapotrzebowania opinii publicznej na informacje.
Agencje prasowe często wyznaczają artystów-rysowników do udziału w postępowaniu jako zwykli członkowie społeczeństwa, a nie przedstawiciele prasy, aby uwiecznić na papierze sceny z sali sądowej. Artysta szybko komponuje szkice przedstawiające kluczowe postaci w postępowaniu, a także wszelkie nadzwyczajne zdarzenia, jakie mogą mieć miejsce podczas procesu. Szkice są zwykle wykonywane w ciągu 10 do 15 minut, przy użyciu różnych mediów, aby uzyskać podobizny. W niektórych jurysdykcjach szkicowanie na sali sądowej jest zabronione, co zmusza artystów do kompromisu poprzez robienie notatek w trakcie postępowania i opieranie swoich ostatecznych prac na tym, co zostało zdjęte.
Materiały użyte do szkiców sali sądowej różnią się w zależności od artysty. W większości przypadków pastele są używane zarówno ze względu na ich kolorystykę, jak i łatwość użycia. Pozwala to artystom na dokładniejsze uchwycenie scen i osobowości w krótkim czasie. Ołówki i atramenty to inne popularne opcje, chociaż brak koloru sprawia, że są mniej popularnym wyborem. Farby są rzadko używane i często używane tylko przez artystów, którzy mają więcej czasu na wykonanie swojej pracy.
Niepowtarzalny charakter szkiców sądowych nadał im wartość kolekcjonerską. Ponieważ są to często jedyne obrazy uchwycone w ramach sali sądowej, oferują niezwykle rzadkie przebłyski pewnych wydarzeń. Szczególnie szkice z głośnych postępowań sądowych mogą wymagać wysokich cen na aukcjach dzieł sztuki. Chociaż forma sztuki jest podatna na oszustwa, ponieważ artyści mogą próbować szkicować sceny sądowe nawet bez obecności podczas postępowania, kolekcjonerzy nadal wyszukują i kupują te przedmioty. Te, które można zweryfikować jako autentyczne szkice powstałe na miejscu postępowania, mogą przynosić atrakcyjne sumy.