Artysta sądowy to artysta, który przedstawia sceny z sali sądowej. W wielu salach sądowych nie ma kamer, a jedynym sposobem na przekazanie światu zewnętrznemu tego, co dzieje się w sądzie, są szkice i raporty dziennikarzy siedzących na sali sądowej. Tradycja zakazu kamer wstępu do sal sądowych powoli zanika w wielu regionach świata, chociaż niektóre sądy najwyższe zachowały praktykę zakazu kamer, argumentując, że ingeruje to w proces i godność sądu. Szersza akceptacja kamer w sądzie utrudnia karierę artysty sądowego w niektórych dziedzinach.
Niektórzy artyści sądowi pracują tylko nad szkicami sądowymi, ale jest to rzadkie. Wiele z nich ma większe kariery artystyczne i może pracować w różnych stylach i mediach oprócz rysowania na sali sądowej. Często zdarza się, że artysta na sali sądowej jest niezależnym strzelcem, sprzedając pracę dowolnej agencji prasowej, która oferuje najlepszą cenę, chociaż niektórzy artyści sądowi na pełny etat są zatrudniani przez określone agencje informacyjne lub sieci.
Wiele osób zna szkice sal sądowych. Te szkice są rysowane szybko i mają na celu stworzenie żywego wrażenia sceny na dworze. Artysta na sali sądowej rejestruje w swojej pracy mimikę twarzy, gesty, style i nastroje, a praca służy do ilustrowania raportów z działań na sali sądowej. Historycznie, szybkie szkice były używane jako podstawa do akwafort i rycin dla bardziej formalnych zapisów, chociaż praktyka ta nie jest obecnie szeroko kontynuowana. Sale sądowe są jednym z nielicznych miejsc, w których artyści, zamiast kamer, nadal służą do stałego zapisu wydarzeń.
Typowy artysta sądowy ukończył szkołę artystyczną i mógł odbyć specjalne szkolenie w zakresie sztuki sądowej. Niektórzy mają tło karykaturalne, co oswaja ich z pracą szybko i pod presją. Wielu spędza godziny ćwicząc na sali sądowej w szkole artystycznej, uczestnicząc w procesach, które są otwarte dla publiczności, aby zacząć uczyć się sztuczek zawodu i poczuć się komfortowo na sali sądowej.
Artyści sądowi mogą pracować w pastelach, ołówku, długopisie i wielu innych mediach. Na ogół muszą korzystać z mediów, które nie przeszkadzają; Na przykład ustawienie ogromnego płótna na obraz olejny na dworze byłoby niedozwolone. Wielu artystów na sali sądowej wypracowuje bardzo wyraźny styl, który może być rozpoznawalny dla osób, które podążają za rytmem sądowym, podczas gdy inni mogą trzymać się ogólnie przyjętego i znanego wyglądu i stylu.
Ten rodzaj pracy może być bardzo interesujący dla artysty. Oferuje możliwości codziennego odkrywania portretów z nowymi ludźmi i rozwijania różnych umiejętności rysunkowych. Po drodze niektórzy artyści sądowi zdobywają dużą wiedzę na temat praktyki prawa i mogą zastosować swoją wiedzę w swojej pracy.