Żaby szklane tworzą rodzinę Centrolenidae, która składa się z pewnych gatunków żab, które są znane z tego, że są przezroczyste lub półprzezroczyste. Zamieszkują tropikalne regiony Ameryki Środkowej i Południowej i są w większości nadrzewne, żyjąc nad ziemią w drzewach i innej roślinności.
Cechą wyróżniającą żaby szklane jest ich przezroczystość. Chociaż skóra większości gatunków nie jest przezroczysta z każdej strony lub przydatków, każda szklana żaba ma przynajmniej lekko przezroczysty spód. Patrząc od spodu, widać wiele narządów szklanych żab, takich jak serce, przewód pokarmowy i, w rzadkich przypadkach, płuca. U niektórych gatunków cała warstwa naskórka może być przezroczysta.
Pozostała część skóry żaby jest przeważnie zielona i zwykle nakrapiana niebieskimi, żółtymi lub czarno-białymi kropkami. Szklane żaby mają średnio od 75 cala (3 cm) do trzech cali (7.6 cm) długości, ale kilka gatunków z rodzaju Centrolene jest znacznie większych niż inne, a w niektórych przypadkach są nawet określane jako „olbrzymy”.
Większość żab szklanych prowadzi nocny tryb życia, zbierając większość swojego pożywienia i wykonując większość swoich czynności po zachodzie słońca. Nie spędzają dużo czasu na ziemi. Zamiast tego żaby szklane zwykle przebywają wśród roślinności i drzew i są określane jako nadrzewne lub żyją w pobliżu i w wodach i strumieniach i są klasyfikowane jako łęgowe.
Gatunki żab szklanych występują głównie w lasach mglistych. Lasy te charakteryzują się nadmiarem roślinności i wilgoci, a swoją nazwę zawdzięczają niskiej pokrywie chmur wokół i często przenikającej koronę drzew, która jest najwyższym poziomem roślinności. Lasy mgliste są górskie i pojawiają się tuż poniżej strefy subalpejskiej, ostatni poziom roślinności przed końcem linii drzew na dużej wysokości.
Lasy mgły, które zamieszkują żaby szklane, można znaleźć między najbardziej wysuniętym na południe krańcem Meksyku a Wenezuelą i Boliwią. Chociaż te lasy zapewniają idealne środowisko bogate w wilgoć i źródła pożywienia, niektóre żaby szklane żyją poza tymi obszarami w Tumbes-Choco-Magdalena, położonym wzdłuż wybrzeża Pacyfiku w Ameryce Południowej od Ekwadoru przez Kolumbię i Panamę. Inne żaby szklane przebywają w częściach amazońskiego lasu deszczowego, a także w kilku innych lokalizacjach w Ameryce Południowej, które rozciągają się na południe aż do Argentyny.
Gody u większości żab szklanych odbywają się wzdłuż strumieni. Samce wydają wezwanie godowe, aby przyciągnąć samicę. Kiedy pobliska samica żaby szklanej zareaguje, rozpoczyna się gody, a jaja są składane na roślinności wiszącej nad strumieniem. Jaja lub larwy, które się rozwijają, wpadają do strumienia pod wpływem deszczu.