Tetracykliczne leki przeciwdepresyjne to rodzaj leków wyróżniających się czterema pierścieniami atomowymi w każdej cząsteczce. Ogólnie rzecz biorąc, mają one tendencję do wpływania, w mniejszym lub większym stopniu, na substancje chemiczne w mózgu: dopaminę, norepinefrynę i serotoninę. Niektóre z tych leków są stosowane w leczeniu depresji, zaburzeń lękowych i anoreksji, ale nie wszystkie są zatwierdzone lub często stosowane w przypadku każdego z nich. Niewiele z tych leków jest obecnie w użyciu.
Leki z tej klasy mają ścisły związek z trójpierścieniowymi lekami przeciwdepresyjnymi. Mają podobne działanie i większość z nich została opracowana mniej więcej w tym samym czasie, pod koniec lat 1960. lub na początku lat 1970. XX wieku. Istnieje również spór o to, które leki należą do tej grupy, a niektóre leki, takie jak trazodon, mogą być wymienione jako tetracykliczne leki przeciwdepresyjne lub rozpatrywane w innej klasie.
Termin „tetracykliczny” pochodzi od struktury tych różnych leków. Trójpierścieniowe (TCA) mają trzy pierścienie atomowe w każdej cząsteczce, podczas gdy tetracykliczne antydepresanty zawierają cztery. Często zauważa się, że wiele tetracyklicznych leków przeciwdepresyjnych działa inaczej niż TCA i jest mniej zaangażowanych w hamowanie wychwytu zwrotnego neuroprzekaźników, chociaż są wyjątki. Wiele z tych leków wciąż podnosi poziom kluczowych neuroprzekaźników, ale mogą to osiągnąć innymi sposobami, na przykład poprzez pośrednią stymulację produkcji.
Jednym z leków z klasy tetracyklicznych leków przeciwdepresyjnych jest mirtazapina. Lek ten jest specjalnie zatwierdzony do leczenia depresji, a także jest stosowany w zaburzeniach lękowych i anoreksji. Podnosi poziom noradrenaliny i serotoniny poprzez hamowanie receptorów adrenergicznych, które zapobiegają uwalnianiu tych substancji chemicznych.
Trazodon może być uważany za tetracykliczny i jest nazywany antydepresantem, ale może być częściej stosowany do wspomagania snu lub leczenia zaburzeń lękowych i przewlekłego bólu. Zwiększa poziom serotoniny działając na inne receptory. Amoksapina powoduje pewien wzrost poziomu serotoniny i noradrenaliny i może być stosowana w leczeniu depresji, zaburzeń lękowych lub łagodzenia objawów psychotycznych.
Mazindol zazwyczaj nie jest stosowany w depresji, ale zamiast tego jest stosowany jako lek odchudzający u osób otyłych, działając na dopaminę i serotoninę. Pod tym względem różni się od innych tetracyklicznych leków przeciwdepresyjnych, które zwykle wiążą się z przyrostem masy ciała. Maprotylina ma właściwości przeciwlękowe, przeciwdepresyjne, przeciwhistaminowe i uspokajające. Wydaje się, że najsilniej wpływa na poziom noradrenaliny.
Setiptylina wpływa głównie na serotoninę i noradrenalinę. Mianserin może być stosowany do wspomagania snu, łagodzenia nudności lub jako środek przeciwdepresyjny lub przeciwlękowy. Najbardziej działa na noradrenalinę.
Różne działania tetracyklicznych leków przeciwdepresyjnych oznaczają, że leki te będą miały różne skutki uboczne. Jednym z powszechnych skutków ubocznych jest to, że mogą one powodować, że szczególnie nastolatki i młode osoby dorosłe są bardziej podatne na rozwój myśli lub zachowań samobójczych. Mogą również nie być odpowiednie dla starszych pacjentów, ponieważ mogą oni ryzykować sercowe skutki uboczne.
Czterocykliczne leki przeciwdepresyjne nigdy nie powinny być łączone z alkoholem, ponieważ działanie uspokajające leków może być spotęgowane. Inne działania niepożądane, które mogą również wystąpić podczas przyjmowania tych leków, obejmują ból głowy, senność lub bezsenność, przyrost masy ciała, rozstrój żołądka i suchość w ustach. Możliwe są również zamieszanie i zawroty głowy.