Transakcje handlowe to wymiany, które wiążą się z pewnego rodzaju płatnością za towar lub usługę. Tego typu transakcje zazwyczaj podlegają prawu handlowemu i muszą być zgodne z określonymi wytycznymi. Istnieje wiele form transakcji gospodarczych, w tym między dwoma odrębnymi przedsiębiorstwami, konsumentami i przedsiębiorstwami, między wewnętrznymi oddziałami firmy oraz między dwoma indywidualnymi konsumentami.
Wymiany pieniędzy na produkt lub profesjonalną usługę są zwykle klasyfikowane jako transakcje handlowe. Niektóre z bardziej oczywistych wymian tego rodzaju obejmują konsumenta kupującego towary w sklepie detalicznym i producenta sprzedającego swoje produkty hurtownikom. Transakcje handlowe mogą odbywać się w fizycznej lokalizacji sklepu, online lub poprzez bezpośrednią interakcję z przedstawicielem handlowym lub bezpośrednim sprzedawcą. Wymiana pieniędzy może nastąpić w momencie dostarczenia towaru lub usługi, przed lub po fakcie.
Handel komercyjny może odbywać się na dużą lub małą skalę. Znaczna część gospodarki światowej jest uzależniona od poziomu transakcji lub działań handlowych. Dostawcy sprzedają surowce i towary innym firmom, które mogą je odsprzedać lub wykorzystać w swoich procesach produkcyjnych. Towary są wprowadzane do obrotu i sprzedawane konsumentom, którzy mogą ich używać do użytku osobistego lub biznesowego. W pewnym momencie towary te mogą zostać odsprzedane na aukcjach prywatnych lub sprzedawcom z drugiej ręki.
Transakcje mogą być widoczne lub zakulisowe. Chociaż transakcje w sklepie mogą być obserwowane przez każdego zwykłego konsumenta i personel biznesowy, transakcje handlowe, które mają miejsce między dwiema osobami prywatnymi lub za pośrednictwem kanałów bezpośrednich, mogą nie być tak zauważalne. Przedstawiciele handlowi producentów mogą sporządzać umowy zakupu, dokonywać prezentacji, dostarczać i sprzedawać produkty, które są ostatecznie kupowane przez konsumentów końcowych. Ponadto istnieje wiele firm zajmujących się marketingiem bezpośrednim i wielopoziomowym, które sprzedają konsumentom bezpośrednio, bez pośrednictwa sprzedawcy lub hurtownika.
Działalność komercyjna może również obejmować działania, takie jak reklama korporacyjna i wewnętrzne relacje między korporacjami a dostawcami usług, takimi jak dostawcy zasobów ludzkich i księgowości. Niezależnie od rodzaju transakcji handlowej, zazwyczaj istnieją przepisy regulujące to, co może, a co nie może się wydarzyć. Ustawodawstwo to jest często określane jako prawo handlowe. Na przykład konsumenci mają zwykle trzy dni po podjęciu zobowiązania do zakupu niektórych towarów, aby zmienić zdanie bez żadnych konsekwencji finansowych.
Dodatkowe przykłady prawa handlowego obejmują reprezentację produktów w reklamie. W niektórych krajach oświadczenia, slogany i twierdzenia nie mogą wprowadzać w błąd lub sugerować obietnicy, że produkt nie jest w stanie spełnić. Przykładem może być popularna marka płynu do płukania ust, która została zmuszona do poprawienia swojej reklamy po stwierdzeniu, że produkt może zapobiegać rozwojowi i rozprzestrzenianiu się wirusa przeziębienia.