Wyścigi na automatach to hobby z elementem rywalizacji, w którym entuzjaści rywalizują ze sobą miniaturowymi samochodami, aby zobaczyć, jak radzą sobie na różnych torach. Wózki do gry są zwykle prowadzone przez ręczny kontroler i poruszają się po torze nad centralnym rowkiem lub szczeliną. Wyścigi Slotcar mogą być swobodne lub bardzo zorganizowane i mają wielu fanów w całej Europie, Rosji i Ameryce.
Większość slotcarów jest zbudowana tak, aby przypominać prawdziwe samochody i jest napędzana małym silnikiem wewnątrz nadwozia. Samochody mogą być budowane w różnych skalach, najczęściej w skali 1:24 lub 1:32. Jeszcze mniejsza wersja, 1:43, jest sprzedawana jako zabawka dla dzieci lub sposób na wprowadzenie koncepcji samochodów z automatami, ale zwykle nie jest używana w poważnej konkurencji.
W typowym wyścigu swobodnym dwa lub więcej samochodów ściga się ze sobą po wcześniej ułożonym torze, każdy podąża własnym pasem z własnym miejscem. Sukces na torze jest zwykle określany przez to, jak „kierowcy” radzą sobie z zakrętami i zakrętami. Przy zbyt dużej prędkości samochód może wyskoczyć ze szczeliny i utknąć. Zbyt wolno, a samochód straci cenne sekundy na dogonienie lub odzyskanie przewagi.
Wyścigowe tory wyścigowe są zazwyczaj dość proste, z jasnymi wytycznymi dotyczącymi dozwolonych elementów toru. Wiele z nich to proste owale, jak na tradycyjnym torze wyścigowym. Niektóre elementy, takie jak zakręty z przechyłem, są dozwolone, ale skoki, przeszkody na drodze i inne triki są zwykle zarezerwowane tylko dla torów domowych.
W formalnych zawodach wykorzystuje się kilka trybów wyścigów slotcarów. W systemie „każdy z każdym” zawody mogą być rozgrywane na dwa sposoby: albo każdy kierowca otrzymuje limit czasu i musi samodzielnie przejechać jak najwięcej okrążeń na torze, albo kilku kierowców ściga się na zmianę, z miejscami uzależnionymi od liczby przejechanych okrążeń. wypełniane przez każdego kierowcę. Biegi dodatkowe mogą prowadzić zawodnicy z najwyższą punktacją.
Wyścigi na automatach są popularne od lat 1950. XX wieku, kiedy to hobby nabierało kształtu w całej Europie i Ameryce. Późne lata sześćdziesiąte są uważane przez entuzjastów za „złoty wiek” automatów do gier, kiedy tory i zawody zaczęły pojawiać się na całym świecie. Dziś, oprócz wielu, którzy wykorzystują ten sport jako domowe hobby, konkurencyjne ligi walczą o wyróżnienia i rekordy na całym świecie.
Organizacje wyścigowe są generalnie określane na podstawie skali i mogą mieć krajowe i międzynarodowe oddziały. Międzynarodowe Stowarzyszenie Wyścigów na automatach (ISRA) prowadzi dywizje i rankingi dla kierowców na dużą skalę; od 2007 roku kierowcą nr 1 na świecie jest Vladimir Horky z Czechosłowacji. Każdego roku w Kalifornii odbywa się „Fray in Ferndale”, który może pochwalić się największą frekwencją gości i konkurentów na świecie. Od 1997 roku ta coroczna impreza przyciągała poważnych zawodników z całego świata.
Wyścigi na automatach to zabawne hobby i zaskakująco intensywny sport wyczynowy. Budowanie własnych samochodów i torów może stać się połową zabawy, a wiele garaży wyprzedza skomplikowany model toru w skali, wraz z drzewami, budynkami i modelami zwierząt. Aby dowiedzieć się więcej o tym sporcie, spróbuj odwiedzić strony internetowe ISRA i United Slot Racers Association, największej grupy autokarów w Stanach Zjednoczonych.