Czysta cena to wartość obligacji pomniejszona o narosłe odsetki. Kiedy naliczone odsetki są uwzględnione w wycenie, określa się je jako cenę pełną lub brudną. Kiedy ceny obligacji są omawiane i kwotowane, ludzie mogą używać obu cen. Ważne jest, aby wiedzieć, czy ludzie mówią o brudnej lub czystej wycenie, gdy podają wartości obligacji.
Obligacja ma wartość nominalną, a także naliczane są odsetki, które są okresowo wypłacane. Powoduje to zróżnicowanie pełnej ceny obligacji. Kiedy odsetki zostały właśnie wypłacone, brudna i czysta cena są takie same, ponieważ odsetki jeszcze nie narosły. Z drugiej strony, gdy obligacja znajduje się w połowie między wypłatami, brudna cena jest wyższa niż cena czysta, ponieważ obligacja przyniosła odsetki, nawet jeśli jeszcze nie zostały wypłacone.
Kwotowanie wartości obligacji w cenach czystych może zapewnić bardziej stabilny sposób patrzenia na ich wartość. Czysta cena powinna pozostać względnie równa, chyba że istnieją okoliczności łagodzące. Tak więc fluktuacja wartości podczas kwotowania cen czystych jest sygnałem, że coś się dzieje i warto przyjrzeć się bliżej.
Z drugiej strony, gdy notowane są brudne ceny, wartość obligacji rośnie i spada. Na wykresie wygląda to jak piłokształtny. Nieregularność cen może przesłonić trendy bazowe, które mogą mieć wpływ na czystą cenę obligacji. Czasami może to być zaletą, a czasami wadą, w zależności od tego, jak ktoś zajmuje pozycję na rynku.
W Stanach Zjednoczonych zwyczajem jest podawanie kwot w kategoriach czystych cen. Wykresy mogą nie zawsze wyraźnie to określać, ponieważ zakłada się, że ludzie zrozumieją, jaka cena jest używana do dostarczania informacji o wartościach. Jeśli obserwatorzy chcą mieć pewność, że wiedzą, na co patrzą, warto zapytać. Europejczycy są bardziej skłonni do podawania brudnych cen, gdy podają informacje o wartości obligacji.
Kiedy obligacja zostanie sprzedana, kupujący zapłaci brudną cenę. Dlatego ważne jest, aby być świadomym pełnej ceny, nawet jeśli ktoś śledzi przede wszystkim czyste ceny. Sprzedawcy chcą mieć pewność, że otrzymują godziwą wartość, a kupujący chcą potwierdzić, że płacą odpowiednią cenę.