Zasięg zwrotny to strategia księgowa, która jest czasami wykorzystywana do ubiegania się o odliczenia podatkowe na koniec roku kalendarzowego lub roku obrotowego, które dotyczą wydatków poniesionych na początku roku. Takie podejście jest czasami stosowane przez firmy, które są tworzone jako spółki komandytowe, a także jako część strategii ochrony podatkowej. Chociaż nadal jest to dozwolone w wielu obszarach, ten rodzaj strategii nie jest już uważany za dopuszczalny w kilku krajach na całym świecie. Gdy nadal jest opcją, zasięg zwrotny jest często ograniczony do użycia w określonych sytuacjach.
W praktyce strategia zasięgowa pozwala opóźnić odebranie pewnych potrąceń w jednym kwartale, z oczekiwaniem na zastosowanie ich w innym kwartale. Na przykład firma może zdecydować się na poczekanie do czwartego kwartału, aby ubiegać się o odliczenia związane z wydatkami poniesionymi w pierwszym kwartale. Osiąga się to poprzez sięganie do wcześniejszych nieodebranych odliczeń i zastosowanie ich do przychodów i wydatków, które zostały wygenerowane w czwartym kwartale. W zależności od sytuacji finansowej, jaka panowała w ostatnim kwartale roku, przeprowadzenie „reachback” może skutkować znacznym zmniejszeniem obciążenia podatkowego.
Chociaż istnieją kraje, w których korzystanie z zasięgu zwrotnego jest nadal uważane za legalne, nie jest niczym niezwykłym, że agencje podatkowe w tych krajach nakładają ograniczenia na rodzaj i kwotę tych wydatków, które można ponieść w jednej części roku i zastosować w innym część. Ideą tych ograniczeń jest to, że firmy, w których sezonowość wpływa na ogólną strukturę operacyjną firmy, mogą nadal korzystać z ulg podatkowych tam, gdzie są one najbardziej pomocne, a tym samym pomagać firmie w utrzymaniu działalności operacyjnej przez cały rok kalendarzowy. Jednocześnie ograniczenia pozwalają zminimalizować możliwość nadużyć przez firmy, które nie doświadczają sezonowych wahań w strumieniach przychodów i łatwiej jest im działać na tym samym poziomie produkcji przez cały rok.
Nadużycie jest często przytaczanym powodem ograniczenia lub całkowitego zakazania zasięgu zwrotnego jako uzasadnionej praktyki księgowej. W zależności od tego, jak napisane są przepisy podatkowe, tego typu strategia może funkcjonować jako szeroka luka, która ułatwia zmniejszenie obciążenia podatkowego w wielu różnych sytuacjach. Z tego powodu w drugiej połowie XX wieku coraz więcej agencji zaczęło uważnie przyglądać się, w jaki sposób firmy różnej wielkości wykorzystują zasięg zwrotny, i zaczęły wdrażać zmiany w przepisach podatkowych, które skutecznie eliminowały niektóre z tych zastosowań. Zwolennicy tych ograniczeń popierają ideę, że może to uniemożliwić firmom uzyskanie nieuczciwej przewagi, jeśli chodzi o płacenie podatków. Przeciwnicy ograniczeń sięgania wstecz czasami postrzegają próby złagodzenia stosowania tej strategii jako przynoszące efekt przeciwny do zamierzonego zachęcania do rozwoju przedsiębiorstw.