W świecie finansów żywotny interes to termin, który można stosować na dwa różne sposoby. Po pierwsze, termin ten może odnosić się do stopnia zaangażowania osoby lub firmy w inną osobę lub firmę, określone działanie lub zobowiązanie umowne. Interesy żywotne mogą również dotyczyć praw jednostki w odniesieniu do obecnego i przyszłego dostępu do pewnego rodzaju własności materialnej lub niematerialnej. W obu scenariuszach celem jest zwykle zapewnienie pewnego rodzaju zwrotu lub korzyści, których nie można odebrać i które odbiorca może odebrać w pewnym momencie w przyszłości.
Jednym z przykładów żywotnych interesów jest plan emerytalny. Wielu pracodawców, którzy zapewniają swoim pracownikom emerytury i inne plany, zwykle wymaga spełnienia pewnych kryteriów, zanim pracownik będzie mógł zostać objęty programem. W niektórych firmach pracownik musi pomyślnie ukończyć pierwsze dziewięćdziesiąt dni zatrudnienia, czasami nazywane okresem próbnym. W tym momencie pracownik rozpoczyna proces nabywania uprawnień emerytalnych. Często okres nabywania uprawnień może potrwać do pięciu lub sześciu lat, zanim pracownik zostanie w pełni nabyty, a tym samym blokuje pewien rodzaj świadczenia emerytalnego, które pozostaje na miejscu, nawet jeśli zdecyduje się odejść z firmy po osiągnięciu w pełni nabytego interesu.
Po pełnym nabyciu wypłaty z emerytury następują na podstawie zapisów zawartych w umowie emerytalnej. Często wiąże się to z ograniczeniem odsetka środków, które można wyciągnąć z emerytury w ujęciu rocznym, po osiągnięciu pełnych odsetek. Wiele planów zawiera również zapis, który uniemożliwia pracownikowi czerpanie środków do czasu osiągnięcia określonego wieku, na przykład pięćdziesiątki.
Nabyty udział może opisywać stopień pewności, jaką pożyczkodawca ma w zdolności pożyczkobiorcy do spłaty pożyczki zgodnie z warunkami umowy pożyczki. Na przykład bank lub firma hipoteczna ma żywotny interes w zdolności klienta do terminowej spłaty miesięcznych spłat kredytu hipotecznego zgodnie z warunkami umowy o kredyt hipoteczny. W miarę wnoszenia wpłat pożyczkodawca korzysta z terminowego ich otrzymania. Kredytobiorca ma również żywotny interes w spłacie kredytu hipotecznego na warunkach, ponieważ pomaga to zwiększyć jego zdolność kredytową, a także niesie za sobą korzyść w postaci uzyskania dodatkowego udziału lub kontroli nad własnością nieruchomości. Gdy kredyt hipoteczny zostanie w całości spłacony, kredytobiorca ma pełne prawo do udziału w nieruchomości i może zdecydować się na skorzystanie z mieszkania na nieruchomości lub uzyskanie zysku ze sprzedaży nieruchomości za znacznie więcej niż całkowita kwota pierwotnego kredytu hipotecznego.