Firmy doradztwa politycznego pomagają zarządzać kampaniami i strategiami wyborczymi kandydatów na urzędy publiczne. W związku z tym konsultant polityczny często zaczyna od stworzenia publicznego wizerunku kandydata, a kończy na taktycznej kontynuacji kampanii. Ostatecznym celem konsultingu kampanii jest doprowadzenie do wyboru kandydata. Wiąże się to zazwyczaj z przekazem informacji do wyborców, pozyskiwaniem środków na reklamę i zarządzaniem mediami. Po wybraniu kandydata doradztwo polityczne może być również niezbędne w przypadku oświadczeń prasowych, zarządzania kryzysowego i strategii reelekcji.
Te wyspecjalizowane firmy konsultingowe to często firmy medialne z doświadczeniem w public relations, polityce i zarządzaniu kampaniami politycznymi. Wiele strategii kampanii zaczyna się od pisemnego planu, który ma prowadzić kandydata do czasu wyborów. Plan ten może zawierać szczegółowe informacje na temat tworzenia publicznego wizerunku kandydata. Takie elementy, jak techniki prezentacji, przemówienia dla radia i telewizji oraz oficjalna fotografia wyborcza kandydata mogą być włączone do tego planu.
Jednym z obszarów, na którym firmy zajmujące się doradztwem politycznym często koncentrują swoje wysiłki, jest rozwój przekazu kampanii. Czasami jest to jeden i centralny temat, a innym razem kandydaci potrzebują kilku kluczowych przesłań. Opracowanie przekazu może również wymagać analizy wyborców, w której literatura i przekazy kampanii są kierowane do określonej grupy demograficznej.
Inną funkcją firm konsultingowych może być kierowanie finansami kampanii. Często wiąże się to z organizowaniem i planowaniem działań związanych ze zbieraniem funduszy. Kandydaci mogą ponadto otrzymać wskazówki dotyczące tego, kiedy i jak wydać fundusze, aby sprostać wysiłkom związanym z pozyskiwaniem funduszy. Na przykład doradca polityczny może próbować utrzymać kampanię w ramach określonego budżetu, jednocześnie maksymalizując strategie reklamowe.
Kandydaci na urzędy polityczne mogą również potrzebować wskazówek dotyczących zarządzania mediami, zarówno za pośrednictwem kanałów tradycyjnych, jak i internetowych. Firmy doradztwa politycznego mogą zatem pracować nad nawiązaniem relacji między kandydatami a reporterami. W przypadku niektórych osób konieczne może być również szkolenie medialne. Może to obejmować instrukcje dotyczące radzenia sobie z nieoczekiwanymi pytaniami i zachowania opanowania podczas wydarzeń transmitowanych w telewizji. Planowanie komunikatów prasowych i wydarzeń medialnych może być kolejnym aspektem zarządzania mediami.
Dodatkowe funkcje firm zajmujących się doradztwem politycznym często obejmują masowe wysyłki w celu wpłynięcia na wyborców, badania opozycji oraz projektowanie graficzne znaków i broszur. Firmy konsultingowe mogą również szkolić członków zespołu kampanii i zwolenników partii w zakresie delegowania obowiązków. Konsultant polityczny może również zaplanować czas kampanii, ustalenie obecności kandydata w społeczności oraz przeprowadzenie sondaży wyborczych.
Po wyborze kandydata na urząd, doradztwo polityczne może być kontynuowane w celu kontynuacji kampanii. Na przykład osoba piastująca urząd może wymagać oświadczeń prasowych w czasie wojny i trudności gospodarczych lub gdy poparcie wyborców zaczyna słabnąć. Kolejnym obszarem, w którym pomocy udzielają firmy doradztwa politycznego, może być zarządzanie kryzysowe. Przykładami takich kryzysów mogą być osoby piastujące urząd, które dopuszczają się złych czynów lub otrzymują negatywną prasę. Firmy zajmujące się doradztwem politycznym mogą również zostać zatrzymane na potrzeby strategii reelekcji kandydata.