Firmy zajmujące się eksploracją danych to firmy, które pomagają klientom identyfikować i przyswajać informacje lub dane w formacie, który jest przydatny w określonej aplikacji. Proces eksploracji danych może być pomocny przy przygotowywaniu sprzedaży, tworzeniu kampanii marketingowych lub public relations lub ocenie nawyków zakupowych obecnych klientów. Chociaż proces wydobywania danych istnieje od dziesięcioleci, technologia znacznie ułatwiła świadczenie tych usług w ułamku czasu, który był wymagany.
Przygotowując się do podjęcia zadań dla klientów, firmy zajmujące się eksploracją danych zwykle oceniają dane, które klient już ma pod ręką. Może to obejmować bazy danych zawierające informacje o klientach, dane o bieżących zobowiązaniach klienta, dane dotyczące fakturowania i płatności w odniesieniu do konsumentów, a nawet wewnętrzne wykorzystanie materiałów biurowych. W zależności od tego, jaki rodzaj projektu ma na myśli klient, mogą być wymagane różne rodzaje danych.
Czasami klienci są zaskoczeni rodzajami danych, które firmy zajmujące się eksploracją danych mogą uwzględnić w analizie. Dzieje się tak dlatego, że dane, które nie mają wyraźnego związku z projektem, mogą dawać niewielką ilość informacji, która ułatwia precyzyjne zastosowanie innych danych zawartych w procesie eksploracji. Na przykład firma produkująca sznurowadła może stwierdzić, że poprzez uwzględnienie danych o dniach tygodnia, w których składane są zamówienia, możliwe jest określenie najlepszego terminu rozpoczęcia nowej kampanii sprzedażowej.
Firmy zajmujące się eksploracją danych pracują w poufnym środowisku. Wszelkie informacje gromadzone i wydobywane w imieniu klienta są uważane za zastrzeżone i nie będą wykorzystywane w procesie wydobywania dla innego klienta. Zazwyczaj firmy zajmujące się eksploracją danych nie przechowują kopii nieprzetworzonych danych używanych do tworzenia profilu informacyjnego dla klienta, chociaż mogą przechowywać kopię samego profilu. Mimo to kopia jest zachowana tylko do przyszłego użytku przez klienta, który zamówił projekt, a nie do zastosowania u żadnego innego klienta.
Firmy zajmujące się eksploracją danych mają zwykle własne wewnętrzne strategie i podejścia. Niektóre firmy specjalizują się w wydobywaniu określonych typów danych, co czyni je szczególnie przydatnymi dla klientów z określonych branż. Technikę eksploracji danych można rozszerzyć na dowolne ramy czasowe, co umożliwia przygotowanie regresji eksploracji danych, która śledzi wiele lat wstecz. Tego typu uporządkowana historia danych może być często pomocna, gdy klient myśli o wprowadzeniu dalekosiężnych zmian w sposobie prowadzenia działalności.
Czasami wysiłki firm zajmujących się eksploracją danych ujawniają niejasne informacje, które same w sobie wydają się zupełnie nieszkodliwe, ale okazują się mieć wielką wartość, gdy są stosowane w konkretnej sytuacji. Sieci handlowe często stwierdzają, że aplikacja do eksploracji danych może wskazać sytuacje, w których klienci mają tendencję do kupowania dwóch pozornie niepowiązanych produktów w danym dniu tygodnia. Może to wpłynąć na sposób, w jaki sklep detaliczny będzie wyświetlał przedmioty w określonych porach tygodnia, a także na to, kiedy te przedmioty są wystawiane na sprzedaż.