Kupcy drewna to profesjonaliści zajmujący się uprawą, przygotowaniem i sprzedażą różnych rodzajów tarcicy i drewna. Kupiec może skoncentrować się na określonym obszarze przemysłu drzewnego, takim jak zabezpieczanie i sprzedaż odzyskanego drewna, lub bardziej zaangażować się w pozyskiwanie i przygotowywanie drewna, które jest ostatecznie sprzedawane stronie trzeciej, która dystrybuuje produkt do klientów indywidualnych. W większości przypadków odnoszący sukcesy handlarz drewnem posiada mieszankę doświadczenia, wiedzy i formalnego szkolenia, które umożliwiają zajęcie się każdym aspektem działalności związanej z drewnem.
Zrozumienie nauki o leśnictwie i studiach leśnych jest podstawą prawie wszystkich kupców drewna. Jest to szczególnie ważne, jeśli kupiec uprawia połacie lasu w celu rutynowego zbioru i ponownego sadzenia. Kupiec zrozumie, ile czasu zajmuje osiągnięcie dojrzałości nowych nasadzeń, co jest potrzebne do promowania właściwej pielęgnacji w okresie wzrostu i jak najlepiej zbierać drewno.
Ogólnie rzecz biorąc, kupcy drewna, którzy są właścicielami i prowadzą własne obszary upraw, będą również posiadać obiekty przygotowujące pozyskaną tarcicę do sprzedaży. Chociaż wielu uważa, że praca drwala i podstawowego tartaku to już przeszłość, obaj są nadal bardzo żywa i aktywni w świecie drewna. Drwale są członkami załóg, które zbierają i transportują kłody do tartaków, gdzie kłody są formowane na deski i inne formy określone w zamówieniach klientów. Po pomyślnym przygotowaniu drewno jest wysyłane do punktów sprzedaży detalicznej, nabywców lub innych stron trzecich, które pośredniczą w handlu drewnem.
Handlarze drewnem mogą również skoncentrować się na pozyskiwaniu wysokiej jakości desek i drewna, które można uratować z budynków przeznaczonych do rozbiórki. Zazwyczaj kupiec ma określone normy, które musi spełniać odzyskane drewno. Jednak często można kupić odzyskaną tarcicę za rozsądną kwotę i odsprzedać drewno ze znacznym zyskiem. W tym scenariuszu kupiec drewna nie musi zajmować się pozyskiwaniem i przygotowywaniem nowego drewna. Zamiast tego wszelkie zadania związane z przygotowaniem odzyskanej tarcicy do sprzedaży można zlecić firmie zewnętrznej, a następnie wysłać bezpośrednio do nabywców.
Podobnie jak w przypadku każdego rodzaju przedsięwzięcia biznesowego, kupcy drewna muszą przestrzegać lokalnych przepisów i regulacji w celu prowadzenia działalności. Może to obejmować zabezpieczenie odpowiednich licencji biznesowych, posiadanie wymaganego ubezpieczenia i kaucji oraz upewnienie się, że dokumentacja finansowa firmy spełnia standardy wymagane przez jurysdykcje lokalne i krajowe. W przypadku, gdy akceptant prowadzi działalność na skalę międzynarodową, mogą obowiązywać również inne przepisy.