Lekarze medycyny pracy to licencjonowani lekarze, którzy specjalizują się w leczeniu pacjentów z chorobami lub urazami związanymi z pracą. Profesjonalista łączy swoją wiedzę z zakresu medycyny ogólnej ze zrozumieniem zagrożeń fizycznych, z jakimi mogą spotkać się ludzie w swojej pracy. Lekarze ściśle współpracują z pielęgniarkami i specjalistami ds. bezpieczeństwa pracy, aby zrozumieć zagrożenia związane z miejscem pracy i odpowiednio ukierunkować diagnozy i leczenie. Większość lekarzy medycyny pracy prowadzi własne praktyki, chociaż niektórzy są zatrudniani przez określone firmy w celu monitorowania warunków w miejscu pracy i natychmiastowego leczenia pracowników.
Znaczna część pracy wielu lekarzy medycyny pracy obejmuje techniki medycyny prewencyjnej, takie jak identyfikowanie potencjalnych zagrożeń w pracy i planowanie regularnych wizyt kontrolnych z pracownikami z grupy ryzyka. Lekarz może odwiedzić miejsce pracy, aby zapoznać się z obiektami i przeanalizować zagrożenia, z jakimi mogą spotkać się pracownicy. Takie zagrożenia mogą obejmować nadmierny hałas, zanieczyszczone powietrze lub niebezpieczne maszyny. Lekarze analizują również liczbę godzin, które pracownicy mają przepracować, aby rozważyć wpływ stresu i zmęczenia na ich zdrowie. Dzięki regularnym spotkaniom z pracownikami lekarze mogą monitorować zmiany w ich stanie zdrowia i określać najlepsze sposoby zapobiegania chorobom i urazom.
Lekarze medycyny pracy pracują również w gabinetach prywatnych, przyjmując pacjentów na wizyty umówione. Wykorzystują swoją wiedzę na temat zdrowia ludzkiego, a także specjalistyczną wiedzę na temat zagrożeń w miejscu pracy do diagnozowania problemów medycznych. Niektórzy pracują z bardzo specyficznymi populacjami, takimi jak górnicy, aby zapewnić najlepszą możliwą opiekę. Lekarz, który leczy górników, jest zaznajomiony z możliwością uszkodzenia płuc przez wdychanie cząsteczek pyłu, a także z ogólnymi zagrożeniami związanymi z dużym sprzętem górniczym. Może mieć specjalistyczny sprzęt medyczny do monitorowania pojemności płuc i śledzenia postępu długotrwałych problemów z płucami.
W większości krajów osoby, które chcą zostać lekarzami medycyny pracy, muszą uzyskać wyższe stopnie naukowe z akredytowanych uniwersytetów. Większość programów szkół medycznych obejmuje co najmniej cztery lata studiów podyplomowych i kończą się uzyskaniem stopnia doktora medycyny lub doktora medycyny osteopatycznej. Po ukończeniu studiów nowi lekarze są zazwyczaj zobowiązani do odbycia rocznych do dwuletnich staży w szpitalach ogólnych, a następnie do sześcioletnich staży. Ostatnie lata stażu można odbyć w ugruntowanej praktyce lekarza medycyny pracy, aby nowy lekarz mógł zapoznać się ze specyfiką zawodu. Po zdobyciu doświadczenia jako rezydent i zdaniu wszystkich stosownych egzaminów licencyjnych, lekarz może rozpocząć samodzielne leczenie pacjentów.