Artysta komercyjny projektuje grafikę do czasopism drukowanych i internetowych, kampanii reklamowych i materiałów opakowaniowych. Spotyka się z klientem lub szefem, aby uzyskać ogólną koncepcję projektu, a następnie tworzy kilka szkiców, aż do akceptacji gotowego produktu. Artyści komercyjni mogą rysować ręcznie lub pracować głównie z komputerowymi programami do projektowania. Specjaliści są zatrudnieni w wielu różnych środowiskach, w tym w dużych korporacjach, wydawnictwach czasopism, firmach konsultingowych zajmujących się projektowaniem graficznym i prywatnych niezależnych studiach.
Artyści komercyjni w dużych firmach często współpracują z zespołami innych projektantów i ekspertów od reklamy, podczas gdy samozatrudniony profesjonalista zazwyczaj zajmuje się wszystkimi aspektami projektu. Artysta zazwyczaj otrzymuje podstawową koncepcję projektu i pozwala samodzielnie dopracować szczegóły. Pomaga klientowi określić najlepsze projekty w oparciu o rodzaj produktu lub reklamy oraz docelową bazę klientów.
Po ustaleniu planu artysta może zacząć tworzyć szkice odręczne lub wspomagane komputerowo. Często zdarza się, że artysta komercyjny rozmawia z klientami przez cały proces projektowania, aby wyjaśnić kierunek projektu i otrzymać wkład. Artysta może stworzyć kilka wersji gotowego projektu, tak aby klienci mogli wybrać swoje ulubione.
Oprócz fachowych umiejętności rysowania i znajomości obsługi komputera, artysta komercyjny musi posiadać silne umiejętności komunikacyjne, organizacyjne i rozwiązywania problemów. Musi prowadzić staranną ewidencję profili klientów, terminów projektów i harmonogramów płatności. Jeśli wiele projektów jest podejmowanych w tym samym czasie, artysta musi być w stanie priorytetyzować codzienne czynności i często komunikować się z klientami, aby być na bieżąco z postępami.
Nie ma określonych wymagań, aby zostać artystą komercyjnym, ale większość profesjonalistów ma dyplomy w zakresie sztuki lub reklamy. Ważne jest, aby potencjalny artysta komercyjny zebrał obszerne portfolio artystyczne, które zademonstruje jego zdolności i wszechstronność. Artyści zainteresowani pracą jako freelancer często rozpoczynają swoją karierę od oferowania bezpłatnych usług projektowych, aby udowodnić swoje umiejętności i stworzyć silne relacje biznesowe. Dzięki doświadczeniu i umiejętnościom nawiązywania kontaktów, artysta zwykle ma szerokie możliwości pracy kontraktowej i zatrudnienia na pełny etat.
Odnoszący sukcesy artysta komercyjny może awansować w firmie na stanowisko nadzorcze lub stanowisko dyrektora artystycznego. Jako superwizor artysta zwykle bardziej angażuje się w poszukiwanie nowych klientów i ustalanie szczegółów konkretnego zlecenia, takich jak terminy i koszt usług. Artyści z silnym zmysłem biznesowym mogą zatrudniać asystentów i otwierać własne firmy projektowe.