Dyrektor ds. planowania nadzoruje dział planowania, agencję rządową odpowiedzialną za nadzór nad rozwojem w regionie lub gminie. Działy planowania mogą być również włączone do organizacji non-profit pracujących nad promowaniem określonych programów rozwoju, takich jak grupy zainteresowane udostępnieniem większej liczby ścieżek spacerowych i rowerowych w mieście. W obu przypadkach dyrektor ds. planowania odpowiada za opracowanie i wdrożenie planu głównego, ogólnego celu rozwoju, a także zarządza personelem działu, ustala harmonogram spotkań i innych wydarzeń oraz spotyka się z przywódcami politycznymi w regionie .
Działy planowania mają za zadanie dokonywać przeglądu wniosków o rozwój dużych i małych, aby określić, czy spełniają one potrzeby i cele miasta. Dyrektor ds. planowania nadzoruje grupę planistów odpowiedzialnych za rozpatrywanie wniosków planistycznych, organizowanie spotkań w celu wypowiedzenia się opinii publicznej na temat proponowanych działań oraz podejmowanie decyzji o zatwierdzeniu propozycji. Dyrektor ds. planowania może brać udział w rozmowach z deweloperami o sposobach dostosowania ich propozycji, aby były bardziej akceptowalne, a także spotykać się z politykami, aby porozmawiać o prawodawstwie związanym z planowaniem w celu utrzymania spójnej wizji planowania na danym obszarze.
Ta praca wymaga doskonałych umiejętności ludzkich, ponieważ dyrektorzy planowania zazwyczaj zatrudniają i zwalniają pracowników w swoich działach i muszą upewnić się, że ludzie są odpowiednio przeszkoleni i nadzorowani do pracy. Ponadto muszą umieć współpracować z innymi agencjami miejskimi, a także z urzędnikami, od wydziału robót publicznych po burmistrza. Dyrektor ds. planowania musi być w stanie komunikować się jasno i skutecznie, aby zrealizować plany planowania.
Zwykle wymagane jest doświadczenie w dziedzinie planowania, a stopień naukowy może być pomocny. Stopnie naukowe z niektórych dziedzin urbanistyki lub dziedzin pokrewnych są zwykle najbardziej przydatne, a większość dyrektorów ds. planowania ma od trzech do pięciu lat doświadczenia w różnych aspektach planowania przed ubieganiem się o stanowisko dyrektora. Niektórzy są rekrutowani z departamentu, kiedy szef planowania przechodzi na emeryturę, a inni mogą aplikować spoza obszaru, przenosząc się, jeśli zaoferuje się im atrakcyjne stanowisko.
Wynagrodzenia dyrektorów ds. planowania zależą od kwalifikacji, doświadczenia i regionu, w którym dana osoba pracuje. Zazwyczaj wynagrodzenie obejmuje świadczenia miejskie, w tym dostęp do kont emerytalnych, opieki zdrowotnej i innych usług. Ludzie mogą być w stanie wynegocjować lepsze wynagrodzenie, porównując oferty pracy lub argumentując, że ich kwalifikacje uprawniają ich do wyższego wynagrodzenia niż obecnie.