Dyrektor finansowy zajmuje odpowiedzialne stanowisko w organizacji. Zazwyczaj ma dostęp do budżetów działów, zatwierdzania wydatków i budżetów projektów. Należy zauważyć, że istnieją dwa rodzaje finansowych stanowisk kierowniczych: stanowisko kierownicze w branży finansowej oraz stanowisko zarządzania finansami w innej branży.
W branży finansowej dyrektor finansowy może odpowiadać za szereg działów, od marketingu po sprzedaż. Kwalifikacje wymagane do zajmowania tego typu stanowiska obejmują wykształcenie policealne oraz znaczące doświadczenie w zarządzaniu i przedmiotowej tematyce. Stanowisko kierownicze jest często zwieńczeniem długiej, pełnej sukcesów kariery.
Dyrektor finansowy w innej branży odpowiada za zarządzanie wydziałem działu. Odpowiada za zatwierdzanie budżetu, kontroluje dochody oraz kontroluje działalność finansową departamentu. Wiele osób na tym stanowisku posiada wykształcenie z zakresu rachunkowości, finansów lub handlu.
Sprawozdania finansowe są zwykle wymagane, aby były przekazywane kierownictwu wyższego szczebla co miesiąc, co kwartał i co rok. Celem tego typu raportowania jest zarządzanie wydajnością pionu, zwiększanie przychodów i minimalizowanie strat. Zdecydowana większość firm zajmujących kierownicze stanowiska finansowe to duże, międzynarodowe organizacje, które generują znaczne strumienie przychodów.
Dyrektor finansowy jest najwyższą władzą w swoim oddziale. W zależności od branży i obszaru odpowiedzialności podlega bezpośrednio osobie na poziomie menedżerskim. Obowiązkiem dyrektora jest zarządzanie pozycją finansową pionu, wspieranie ogólnej misji firmy i zapewnienie, że wszystkie narzędzia są wykorzystywane w celu zagwarantowania sukcesu.
Osoby, które odnoszą sukcesy jako dyrektor finansowy, posiadają doskonałe umiejętności interpersonalne, są wykwalifikowanymi liderami i potrafią zarządzać sprzecznymi priorytetami. Oprócz tych umiejętności musi umieć inspirować innych do poświęcenia, rozwiązywać problemy i komunikować się z ludźmi w całej organizacji. Osoby, które nie pracują dobrze pod presją lub nie lubią radzenia sobie z wieloma wyzwaniami, nie nadają się do tej roli.
Od większości dyrektorów finansowych oczekuje się, że oprócz wiedzy z zakresu przywództwa i komunikacji, będzie posiadała umiejętności obsługi komputera na poziomie średniozaawansowanym do eksperckiego. Może mieć zespół analityków finansowych i menedżerów, ale musi być w stanie korzystać z różnych systemów finansowych i planowania do tworzenia raportów i badania potencjalnych wyników różnych decyzji finansowych.