Kierowca wyścigowy to ktoś, kto jeździ samochodami wyścigowymi. Bycie kierowcą wyścigowym wymaga ogromnego doświadczenia i umiejętności, a wielu znanych kierowców zaczynało już w bardzo młodym wieku; już ośmio- lub dziewięcioletnie dzieci można zobaczyć na torach gokartowych, zdobywając umiejętności, które przydadzą im się, gdy zaczną trenować jeżdżenie samochodami wyścigowymi. Ta praca może zabrać ludzi na cały świat, w zależności od rodzaju samochodów, którymi jeżdżą, i jest to również praca pod bardzo wysokim ciśnieniem.
Prowadzenie samochodu wyścigowego nie jest tak proste, jak wsiadanie do samochodu, włączanie silnika i jazda. Samochody wyścigowe muszą jeździć w określony sposób, aby osiągnąć najwyższe osiągi, a kierowcy samochodów wyścigowych muszą nauczyć się obsługiwać pojazdy, z którymi pracują. Chociaż nie zawsze wykonują rozległe prace mechaniczne, jak członkowie załogi pitu, są zaznajomieni z mechaniką i inżynierią stojącą za samochodami, którymi jeżdżą, a także ze złożoną technologią, której ich samochody używają podczas wyścigu.
Prowadzenie samochodu wyścigowego staje się znacznie bardziej skomplikowane, gdy na torze znajdują się inne samochody. Kierowca wyścigowy musi być kierowcą kompetentnym i dbającym o bezpieczeństwo, a także umiejętnościami, aby wygrywać. Dopracowanie samochodu na torze wymaga wieloletniego doświadczenia i obszernych badań. Kierowcy ci działają z bardzo dużą prędkością, co może spowodować śmiertelne błędy w prowadzeniu pojazdu, a inne błędy mogą kosztować kierowcę wyścig.
Kierowcy wyścigowi oceniają nowe samochody dla swoich zespołów, pomagają swoim zespołom rozwijać i udoskonalać używane przez nich pojazdy oraz promują swoje zespoły, gdy nie są na torze. Chociaż zespół faktycznie składa się z dużej grupy ludzi, w tym bardzo oddanej załogi pit, kierowca wyścigowy jest często publiczną twarzą zespołu i bierze udział w wydarzeniach promocyjnych, wycieczkach w celu poznania sponsorów i angażuje się w inne działania, aby podnosić świadomość społeczną zespołu i zbierać fundusze.
Prowadzenie samochodu wyścigowego i utrzymanie zespołu to kosztowne przedsięwzięcie. Kierowca wyścigowy może otrzymywać różne kwoty, ale przede wszystkim na początku jeździ z miłości do sportu, a nie dla pieniędzy. Praca może być wyczerpująca fizycznie i emocjonalnie oraz wymaga znacznej inwestycji czasu i pieniędzy. Tylko garstka potencjalnych kierowców dociera na szczyt stawki, a ci ludzie zwykle przypisują swój sukces intensywnemu zaangażowaniu, umiejętności koncentracji i miłości do sportu.