Inżynier tworzyw sztucznych jest ekspertem od tworzyw sztucznych, półpłynnych polimerów chemicznych używanych na co dzień. Ta praca wymaga silnego zrozumienia chemii i fizyki w celu wykonywania różnych obowiązków w branży. W zadaniach takich jak opracowywanie, badanie, testowanie i rozwiązywanie problemów inżynieria tworzyw sztucznych jest niezbędna dla organizacji tak różnorodnych, jak producenci samochodów, producenci zabawek i przechowywanie żywności.
Rozwój jest niewątpliwie jedną z najważniejszych ról inżyniera tworzyw sztucznych. Stale tworzone są nowe techniki i nowe kombinacje chemiczne, aby lepiej służyć rynkowi tworzyw sztucznych, a inżynierowie przodują w wymyślaniu tych nowych produktów z tworzyw sztucznych. Wykorzystując umiejętności zdobyte podczas uzyskiwania dyplomu inżyniera, inżynierowie ci często pracują w laboratoriach w celu opracowania tworzyw sztucznych. Najprawdopodobniej wymaga się od nich wiedzy specjalistycznej, ponieważ klient potrzebuje mocniejszego, lżejszego lub tańszego tworzywa sztucznego niż był używany.
Testowanie idzie w parze z rozwojem pracy inżyniera tworzyw sztucznych. Wykorzystując swoją wiedzę na temat chemicznych i fizycznych możliwości tworzyw sztucznych, inżynier poddaje nowe produkty rygorystycznym badaniom, aby udowodnić ich trwałość. Testy pogodowe, testy wytrzymałościowe, testy termiczne w wysokich i niskich temperaturach, testy chemiczne, a nawet testy przewodności elektrycznej są stosowane do różnych tworzyw sztucznych. Jeśli testowanie tworzywa sztucznego nie powiedzie się, inżynier często wraca do etapu rozwoju, aby ulepszyć jego projekt.
Badania naukowe to kolejny równie ważny element tej kariery. Inżynier tworzyw sztucznych musi zapoznać się z badaniami naukowymi dotyczącymi najnowszych technik i polimerów tworzonych przez inne laboratoria, aby lepiej zrozumieć aktualne odkrycia. Ponadto ważne jest, aby inżynier mógł spojrzeć wstecz na problemy związane z powstawaniem niektórych tworzyw sztucznych, aby określić, w jaki sposób zostały one przezwyciężone. Szybkie i wydajne umiejętności badawcze pomagają inżynierom zachować produktywność i być w czołówce, gdy konkurencja jest ostra.
Rozwiązywanie problemów jest stałą troską inżyniera tworzyw sztucznych. Normalny dzień testowania i tworzenia nowych produktów rzadko przebiega gładko, a inżynierowie muszą korzystać ze szkoleń i doświadczenia, aby pokonać trudne przeszkody inżynieryjne. Dzięki zastosowaniu metody naukowej i umiejętności krytycznego myślenia inżynierowie są rutynowo postrzegani jako najlepsi rozwiązywacze problemów w organizacji. Często inżynier z doskonałymi umiejętnościami rozwiązywania problemów będzie mógł przejść na stanowisko kierownicze, ponieważ często jest wzywany, gdy inni nie mogą ustalić odpowiedzi.