Inżynier odwodnienia to wykwalifikowany inżynier budownictwa lądowego, który specjalizuje się w tworzeniu planów i wdrażaniu ulepszeń w systemach odprowadzania wody. Specjalista może specjalizować się w kierowaniu spływów deszczowych z autostrad i dróg, kontrolowaniu nawadniania i powodzi na polach uprawnych lub odprowadzaniu ścieków i zanieczyszczeń z dala od źródeł wody. Wielu inżynierów spędza znaczną ilość czasu na budowach, aby nadzorować budowę lub konserwację konstrukcji. Inżynier odwodnienia może pracować dla samorządu miejskiego, prywatnej firmy konsultingowej lub organizacji non-profit zajmującej się ochroną środowiska.
Skuteczne systemy odwadniające są niezbędne, aby zapobiegać powodziom, chronić zasoby i zapewnić, że rezerwy wodne nie zostaną skażone chemikaliami. W celu zaprojektowania efektywnej metody kontroli wody konsultowana jest z inżynierem odwodnienia. Zwykle odwiedza witrynę, aby zdecydować, jaki rodzaj systemu jest potrzebny, a następnie wraca do biura, aby stworzyć plan. Wielu inżynierów polega na oprogramowaniu do projektowania wspomaganego komputerowo (CAD), które pomaga im projektować i symulować konstrukcje i rowy. Wykorzystują swoją ekspercką wiedzę z zakresu fizyki, płynności i matematyki do projektowania nowych systemów i ulepszania istniejących.
Konceptualizując system, inżynier musi wziąć pod uwagę, ile będzie kosztować jego budowa, potencjalny negatywny wpływ na środowisko, jego walory estetyczne oraz lokalne przepisy dotyczące budownictwa. Inżynierowie wykonują dokładne obliczenia, aby określić koszty materiałów i robocizny oraz oszacować, ile czasu zajmie ukończenie projektu. Często angażują się w pozyskiwanie środków finansowych i siły roboczej niezbędnej do realizacji projektów na dużą skalę.
Często zdarza się, że inżynier odwodnienia jest bardzo zaangażowany w budowę swojego projektu na miejscu. Specjalista często ściśle współpracuje z kierownikami budowy i pracownikami budowlanymi, aby zapewnić, że systemy i rowy są budowane zgodnie z dokładnymi specyfikacjami. Po zakończeniu projektu inżynier odwodnienia zazwyczaj sprawdza obszar i rozważa wszelkie końcowe poprawki, które mogą zwiększyć estetykę lub funkcjonalność systemu.
Stopień licencjata lub wyższy w zakresie inżynierii lądowej jest zwykle podstawowym wymogiem, aby zostać inżynierem odwodnienia. Wiele osób decyduje się na kontynuowanie studiów magisterskich w specjalistycznych programach, które koncentrują się na zasadach gospodarki wodnej i projektowania systemów odwadniających. Większość stanów i krajów wymaga od nowych inżynierów uzyskania certyfikatu lub licencji poprzez zdanie egzaminów pisemnych związanych z kwestiami prawnymi, podstawami inżynierii odwadniania i środkami ostrożności. Po zdobyciu certyfikatu inżynier zazwyczaj pracuje jako asystent przez kilka miesięcy lub nawet lat, aby zdobyć doświadczenie niezbędne do ostatecznego zarządzania całymi projektami.