Kardiolog to lekarz medycyny, który specjalizuje się w chorobach serca, a większość jego pracy polega na diagnozowaniu schorzeń, pracy nad leczeniem określonych dolegliwości oraz pomaganiu pacjentom z sercem w poprawie jakości ich życia. Osoby zajmujące się tą dziedziną zwykle spędzają dużo czasu pracując w zespołach z innymi specjalistami medycznymi, ale specyfika ich codziennych obowiązków może się różnić w zależności od wyborów, jakich dokonali, jeśli chodzi o specjalizację. Eksperci mogą na przykład pracować tylko z dziećmi lub mogą skupić się na konkretnej dolegliwości, takiej jak szmer serca; inni decydują się wykorzystać swoje umiejętności do badań lub do opracowywania leków i nowych prób leczenia. Jednak to, co łączy wszystkich w tej dziedzinie, to głęboka wiedza na temat serca i układu sercowo-naczyniowego oraz zaangażowanie w leczenie i idealne leczenie pacjentów.
Podstawowe obowiązki
Jak prawie każdy lekarz, podstawowym zadaniem kardiologa jest opieka nad pacjentami i dbanie o ich zdrowie. Tam, gdzie lekarze rodzinni mogą spotykać się z osobami z różnymi schorzeniami i chorobami, kardiolog zazwyczaj zajmuje się tylko sprawami związanymi z sercem. Nie oznacza to jednak, że nie ma różnorodności. Jest wiele różnych rzeczy, które mogą źle wpływać na serce, od wad wrodzonych po uszkodzenia spowodowane wypadkiem lub chorobą. Od większości kardiologów oczekuje się, że będą ekspertami we wszystkich aspektach serca, aby mogli diagnozować i leczyć wiele różnych rzeczy, w wyniku czego jest to praca, która wymaga wielu szkoleń i niemal ciągłej dbałości o szczegóły.
Skierowania i kontynuacja
Kardiolodzy zazwyczaj pracują jako członkowie znacznie większych zespołów pacjentów, w skład których wchodzą lekarze rodzinni i inni specjaliści. W większości miejsc ludzie, którzy martwią się, że mają problemy z sercem lub mają objawy problemów kardiologicznych, takie jak duszność lub ucisk w klatce piersiowej, muszą najpierw zostać zbadani przez lekarza ogólnego, który z kolei kieruje do kardiologa. Jeśli kardiolog uzna, że konieczna jest operacja, może ponownie skierować pacjenta do kardiochirurga.
Skierowanie pacjenta zwykle nie oznacza jednak, że lekarz kończy komunikację lub opiekę. Większość kardiologów pozostaje w bardzo bliskiej komunikacji ze wszystkimi osobami zaangażowanymi w leczenie konkretnego pacjenta. Na poziomie praktycznym oznacza to, że musi on regularnie informować innych specjalistów o tym, co się dzieje, a także musi brać pod uwagę ich zalecenia i porady podczas sporządzania planów leczenia.
Rola diagnostyczna
Jedną z najważniejszych rzeczy, jakie robią kardiolodzy, jest diagnozowanie, co oznacza, że dowiadują się, co jest nie tak, gdy pacjent zgłasza się z problemami. Zwykle zaczynają się od przestudiowania karty pacjenta i osobistej historii medycznej, ponieważ takie rzeczy jak choroby serca są często uważane za dziedziczne. Większość wykona również podstawowe badanie i może zlecić testy i sesje obrazowania, aby lepiej przyjrzeć się temu, co dzieje się w klatce piersiowej pacjenta.
Gdy kardiolog ma podstawowe pojęcie o zdrowiu serca danej osoby, opracuje odpowiedni plan leczenia, aby rozwiązać wszelkie problemy. Czasami odpowiedzi są proste, na przykład przepisywanie leków na ciśnienie krwi lub doradzanie stylu życia z większą ilością ćwiczeń i mniej tłustymi potrawami. Jednak w zależności od stanu leczenie jest często złożone i nie zawsze istnieją proste rozwiązania. Eksperci często spędzają dużo czasu, rozmawiając o różnych opcjach leczenia i pomagając pacjentom zdecydować między różnymi działaniami, takimi jak przyjmowanie leków lub poddanie się operacji.
Praca inwazyjna i interwencyjna
Problemy, które nie mają łatwych rozwiązań, często wymagają intensywniejszej opieki. Kardiolodzy często biorą udział w regulowaniu funkcji serca za pomocą urządzeń takich jak rozruszniki serca i przepustki tętnicze, a także mogą pracować z lekami terapeutycznymi, które należy wstrzykiwać dożylnie. Te i inne procedury są zwykle określane jako „inwazyjne”, ponieważ często wymagają od lekarzy faktycznego dostania się do ciała pacjenta. Większość tego rodzaju zabiegów wiąże się z szeregiem poważnych zagrożeń, dlatego ludzie szukają doświadczonych ekspertów, którzy mają przeszkolenie i doświadczenie, aby uzyskać dobre wyniki.
Osoby, które są „zagrożone” różnymi schorzeniami, takimi jak choroby serca, ale jeszcze ich nie mają, mogą również potrzebować szeregu działań zapobiegawczych, aby na przykład uniknąć pogorszenia stanu głównych tętnic lub powstrzymać zawał serca. Kardiolog zaznajomiony ze stanem i historią pacjenta jest zwykle w stanie wydać zalecenia i zaprojektować plan leczenia, który może się zmieniać i dostosowywać w miarę upływu czasu.
Rodzaje środowiska pracy
Większość kardiologów pracuje w prywatnych gabinetach, samodzielnie lub jako członkowie zespołów skoncentrowanych na sercu, choć w żadnym wypadku nie jest to jedyne możliwe ustawienie. Większość szpitali zatrudnia tych ludzi, którzy zajmują się przypadkami, które przychodzą bez skierowania, a eksperci mogą czasami znaleźć pracę w publicznych klinikach i rządowych instytutach zdrowia.
Nie wszyscy kardiolodzy zajmują się aktywną praktyką medyczną, a wielu z nich poświęca swoją karierę badaniom naukowym. Lekarze w tych dyscyplinach często spędzają czas na badaniu różnych schorzeń i próbach znalezienia nowych sposobów leczenia problemów lub całkowitego zapobiegania im. Ten rodzaj pracy zwykle koncentruje się na pisaniu, a eksperci często oczekują, aby ich odkrycia lub spekulacje zostały opublikowane w profesjonalnych czasopismach.
Jeszcze inni angażują się w nauczanie. Wielu lekarzy, którzy pracują na oddziałach szpitalnych, pozwala studentom medycyny i nowym lekarzom podążać za nimi, aby czerpać z ich wiedzy i zadawać pytania w czasie rzeczywistym. Nauczanie w szkołach medycznych lub na uniwersytetach jest również opłacalną ścieżką kariery, a doświadczeni eksperci, którzy mają duży szacunek w swojej dziedzinie lub regionie, mogą być również wezwani do prowadzenia seminariów lub zajęć dla praktykujących profesjonalistów.
Wymagane szkolenie
Bycie kardiologiem zwykle wymaga dużego szkolenia i edukacji. Nauka różni się w zależności od miejsca, ale w większości przypadków kandydaci zaczynają od uzyskania stopnia licencjata, a następnie przechodzą do szkoły medycznej, która zwykle dodaje około czterech lat więcej. Absolwenci zwykle zdobywają kwalifikacje w zakresie chorób wewnętrznych, a stamtąd specjalizują się w kardiologii poprzez intensywne programy stażowe i rezydencyjne. W sumie, szkolenie często sumuje się do co najmniej 10 lat szkoły policealnej, chociaż suma jest zwykle bliższa 14.
Rzeczy zwykle nie kończą się jednak na formalnej edukacji. Świeżo upieczeni kardiolodzy muszą zazwyczaj zdać szereg różnych egzaminów, aby uzyskać licencję, aw większości miejsc trzeba ją regularnie odnawiać. Nauka i technologia zdrowia serca zmieniają się niemal nieustannie, a większość rządów i organów nadzoru medycznego chce mieć pewność, że wszyscy licencjonowani eksperci posiadają wiedzę, która jest zarówno wszechstronna, jak i aktualna. Wymaganie regularnej ponownej certyfikacji i kształcenia ustawicznego jest jednym z najlepszych sposobów na osiągnięcie tego celu.