Rak serca jest niezwykle rzadką postacią raka, która występuje w tkankach serca. Guzy mogą rozwijać się w ścianach komór lub w zastawkach, które umożliwiają przepływ krwi między sekcjami serca. Ten typ nowotworu jest trudny do wykrycia, a leczenie może spowodować poważne uszkodzenie serca pacjenta.
W przeciwieństwie do komórek w wielu częściach ciała, takich jak skóra, krew czy kości, komórki serca rzadko się dzielą. Uważa się, że jest to główny powód, dla którego rak serca występuje niezwykle rzadko. Chociaż guzy serca są dość regularnie widywane, zdecydowana większość z nich jest łagodna. Rak może przedostać się do serca z innej części ciała lub może rozwinąć się jako pierwotny rak w sercu, chociaż oba te stany występują niezwykle rzadko.
Jeśli rak serca zostanie wykryty wystarczająco wcześnie, pacjent ma spore szanse na pełne wyzdrowienie. Ten typ raka reaguje na chemioterapię i radioterapię, chociaż zastosowanie jednego z tych sposobów leczenia w tkankach serca może prowadzić do powikłań z samym mięśniem sercowym. Jeśli pacjent wyzdrowieje z raka serca, leczenie może narazić go na różne choroby serca w późniejszym życiu. Możliwe jest również chirurgiczne usunięcie rakowych części serca pacjenta, chociaż te operacje są trudne do wykonania i często traumatyczne dla pacjenta.
Objawy raka serca mogą naśladować objawy różnych schorzeń, które wpływają na serce i dlatego obecność raka może nie być łatwo widoczna. Nieregularne bicie serca, szmery serca, duszność, dusznica bolesna i gorączka to typowe objawy raka serca, które można łatwo powiązać z mnóstwem innych przyczyn. Poważne objawy raka serca mogą obejmować zawał serca lub nieprawidłowe działanie jednej lub kilku zastawek serca. Operacje stosowane w leczeniu tych ciężkich stanów mogą ujawnić raka, chociaż w momencie, gdy konieczna jest operacja, rak mógł rozwinąć się w dużej części serca.
W wielu przypadkach rak serca może również rozwinąć się jako nowotwór wtórny do czerniaka lub mięsaka. Chłoniak, który zaczyna się w pobliżu serca pacjenta, może również rozprzestrzenić się na serce. We wszystkich tych przypadkach wczesne wykrycie i dobry plan leczenia mogą zwiększyć szanse pacjenta na walkę zarówno z pierwotnym, jak i wtórnym rakiem serca.