Inspektorzy to osoby, które badają i dokonują ustaleń w danej sprawie. Każda osoba, która pracuje w tym charakterze dla rządu danego kraju, może być uważana za inspektora krajowego. W związku z tym inspektor krajowy może pracować na wielu różnych stanowiskach, takich jak sprawdzanie regionalnych standardów zaopatrzenia w żywność i zdrowia lub prowadzenie dochodzeń w sprawie przestępstw będących przedmiotem zainteresowania rządu krajowego. Ponadto, krajowy inspektor może określić i wdrożyć normy dla projektów budowlanych i konstrukcyjnych sponsorowanych przez rząd.
Inspektorzy krajowi, którzy nadzorują budownictwo, określają bezpieczeństwo i jakość wielu projektów finansowanych przez rząd, w tym dróg, mostów, budynków i obiektów użyteczności publicznej. W większości regionów projekty budowlane muszą spełniać szereg określonych norm, począwszy od kwestii związanych z podziałem na strefy, a skończywszy na spełnieniu szczegółów umowy i rozporządzeń projektowych lub kodeksów. Dlatego inspektorzy krajowi muszą znać wytyczne dla regionu i rodzaju projektu. Krajowi inspektorzy budowlani badają, testują, fotografują i raportują wszystkie etapy projektu, od etapu wstępnego budowy po zatwierdzenie końcowe, niezależnie od tego, czy sprawdzają odporność ogniową, integralność strukturalną budynku, czy też sieć elektryczną. Powszechnie używane urządzenia mogą obejmować urządzenia pomiarowe i pomiarowe oraz oprogramowanie komputerowe.
Podobny typ inspektora — inspektor zapewnienia jakości — zapewnia jakość wytwarzanych produktów. Dla inspektora krajowego głównym celem może być monitorowanie żywności i produktów medycznych, które wpłyną na duży procent populacji. Wzorcem standardów kontroli, który jest stosowany w wielu regionach, jest Międzynarodowa Organizacja Normalizacyjna, więc inspektor zapewnienia jakości powinien dobrze zapoznać się z tymi wytycznymi. Bardziej szczegółowe obowiązki mogą obejmować degustację i testowanie opakowań produktów spożywczych oraz inspekcje maszyn, inspekcje laboratoryjne oraz zapewnienie badań klinicznych produktów zdrowotnych.
W niektórych regionach praca krajowego inspektora może odnosić się do stanowiska funkcjonariusza organów ścigania, który prowadzi dochodzenie w sprawie przestępstw dla rządu danego kraju. Ten typ urzędnika zazwyczaj zajmuje się kwestiami prawnymi, które są uważane za przestępstwo przeciwko rządowi narodowemu, takimi jak zdrada, zamachy na polityków lub napaści na budynki rządowe. Szczególne obowiązki krajowego inspektora organów ścigania mogą obejmować przesłuchiwanie potencjalnych świadków i podejrzanych, zbieranie dowodów i sporządzanie raportów.
Szkolenie i doświadczenie są być może kluczowymi wymaganiami dotyczącymi obowiązków inspektorów krajowych. Wyższe stopnie naukowe mogą okazać się pomocne na stanowiskach wyższego szczebla. Wiele regionów wymaga również certyfikacji inspektorów krajowych.