Pielęgniarka zdrowia psychicznego to profesjonalna pielęgniarka z dodatkowym przeszkoleniem do pracy w dziedzinie zdrowia psychicznego. Odpowiada nie tylko za dobre samopoczucie fizyczne pacjentów, ale także za ich zdrowie emocjonalne i psychiczne. Pielęgniarki zdrowia psychicznego mogą pracować w szpitalach psychiatrycznych, klinikach i szpitalach publicznych, które oferują poradnictwo lub usługi w zakresie zdrowia psychicznego. Niektórzy doradcy lub terapeuci mogą również skorzystać z usług pielęgniarki zdrowia psychicznego, w zależności od rodzaju i wielkości praktyki.
Jedną z głównych ról pielęgniarki zdrowia psychicznego jest pomoc pacjentom poprzez zapewnienie wsparcia emocjonalnego i wskazówek. Często jest pierwszym punktem kontaktu dla nowych pacjentów i może spędzać z pacjentami więcej czasu niż lekarz. W niektórych przypadkach pielęgniarka zdrowia psychicznego zostanie przeszkolona również jako doradca, podczas gdy innym razem może poznać specyfikę opieki nad chorymi psychicznie w pracy. Szkolenie uzyskane przez każdą osobę będzie dyktować jej obowiązki, które może wykonywać, chociaż większość pielęgniarek pracuje z pacjentami na różne sposoby, niezależnie od szkolenia.
Pielęgniarka zdrowia psychicznego zazwyczaj bierze udział w czynnościach wykonywanych przez pielęgniarki z innych dziedzin, takich jak pomiar ciśnienia krwi, temperatury i parametrów życiowych. Może również pomagać w wydawaniu leków pacjentom w obiektach szpitalnych i dbaniu o komfort pacjentów. W klinikach pielęgniarka również zazwyczaj zadaje pytania dotyczące stanu pacjenta. Obejmuje to wszelkie aktualne lub wcześniejsze diagnozy, przyjmowane leki oraz rodzaje objawów, których doświadcza.
Jeśli pielęgniarka zdrowia psychicznego jest również przeszkolona w zakresie doradztwa lub terapii, może również pomóc w sesjach pacjenta. Wielokrotnie doradca stosuje techniki nielecznicze w przypadku wielu dolegliwości, podczas gdy lekarz przepisuje leki w razie potrzeby. Szkolenie potrzebne oprócz typowego stopnia pielęgniarskiego lub licencjata różni się w zależności od lokalizacji, ale zazwyczaj wymaga kursów z zakresu doradztwa lub psychologii.
Aby zostać pielęgniarką zdrowia psychicznego, studenci mogą brać udział w kursach dwu- lub czteroletnich, po których w większości przypadków następuje kompleksowy egzamin z materiału kursu. Niektóre obszary mogą wymagać dodatkowego przeszkolenia w zakresie zdrowia psychicznego, podczas gdy inne mogą wymagać przeszkolenia w miejscu pracy dla dowolnej specjalizacji, którą pielęgniarka zdecyduje się nabyć. Pielęgniarki zdrowia psychicznego, głównie te pracujące w środowisku szpitalnym, muszą być cierpliwe, ponieważ większość pacjentów jest pod wpływem skrajnego stresu lub może wykazywać dziwne zachowania z powodu choroby psychicznej.