Pielęgniarstwo psychiczne, zwane również pielęgniarstwem psychiatrycznym, to gałąź praktyki pielęgniarskiej, która koncentruje się na opiece nad osobami z chorobami psychicznymi, zaburzeniami psychicznymi i dystresem emocjonalnym. Pielęgniarki w tym zakresie przechodzą szkolenie pielęgniarskie, które jest uzupełniane szkoleniem z psychologii i administrowania opieką psychiatryczną. Zatrudnienie w tej dziedzinie jest zróżnicowane, a pielęgniarki zdrowia psychicznego pracują w szpitalach, ośrodkach leczenia stacjonarnego, szkołach i przychodniach o różnych stawkach wynagrodzenia.
Historia pielęgniarstwa w zakresie zdrowia psychicznego rozpoczęła się w XIX wieku, kiedy osoby współczujące zaczęły sugerować, że placówki mieszkalne dla osób chorych psychicznie powinny obejmować usługi pielęgniarskie. Poziom szkolenia wczesnych pielęgniarek psychiatrycznych był dość zróżnicowany, a wiele praktyk w placówkach stacjonarnych było brutalnych w porównaniu z nowoczesnymi podejściami do stresu psychicznego. Ponieważ zrozumienie zdrowia psychicznego i odpowiedniego leczenia ewoluowało w XX wieku, pielęgniarki zdrowia psychicznego często znajdowały się na czele rozwoju bardziej współczującego, produktywnego i holistycznego podejścia do leczenia zaburzeń psychicznych.
Kariera w pielęgniarstwie zdrowia psychicznego zwykle zaczyna się od szkoły pielęgniarskiej. Po uzyskaniu stopnia pielęgniarstwa student odbywa dodatkowe kursy z pielęgniarstwa psychiatrycznego oraz odbywa staż w placówkach zapewniających opiekę psychiatryczną. Większość pielęgniarek psychiatrycznych ubiega się o certyfikację rady w profesjonalnej organizacji, aby zwiększyć ich szanse na zatrudnienie i nawiązać sieć kontaktów. Certyfikacja Rady może również zapewnić dostęp do kursów kształcenia ustawicznego i zaawansowanych certyfikatów w określonych obszarach pielęgniarstwa zdrowia psychicznego, takich jak pielęgniarstwo dzieci i osób starszych.
Pielęgniarki zdrowia psychicznego wiedzą, jak rozpoznawać i leczyć różne choroby psychiczne. Są również zaangażowani we wczesną identyfikację i zapobieganie schorzeniom psychiatrycznym. W ramach zespołu opieki nad pacjentem pielęgniarka zdrowia psychicznego pomaga w opracowaniu planu leczenia, monitoruje postępy pacjenta oraz nawiązuje z nim relację sprzyjającą leczeniu terapeutycznemu. Umiejętność budowania silnych, opartych na zaufaniu relacji z pacjentami jest kluczowym aspektem pielęgnowania zdrowia psychicznego.
Oprócz opieki psychologicznej, pielęgniarka zdrowia psychicznego może również pomóc pacjentowi z rutynowymi potrzebami, począwszy od oceny obrażeń po pomoc w wykonywaniu różnych zadań. Praktycy w tej dziedzinie pracują nad utrzymaniem wysokiej jakości życia swoich pacjentów, uznając, że zdrowie fizyczne, emocjonalne i duchowe są ważne w opiece medycznej.
Praca w pielęgniarstwie zdrowia psychicznego może być bardzo stresująca, a czasami frustrująca. Ta praca może być również bardzo satysfakcjonująca, szczególnie w przypadkach, gdy pacjenci robią dramatyczne postępy. Cierpliwość, współczucie i autentyczne zainteresowanie psychologią to przydatne cechy, które można wnieść do pielęgniarstwa psychiatrycznego.