Czym zajmuje się psycholog zdrowia?

Psycholog zdrowia to rodzaj psychologa, który koncentruje się na czynnikach behawioralnych i psychologicznych związanych z chorobą, niepełnosprawnością i innymi problemami zdrowotnymi. Może pracować nad zapobieganiem negatywnym zachowaniom zdrowotnym, takim jak palenie, lub może pomagać pacjentom w radzeniu sobie z wyzwaniami zdrowotnymi. Psycholog zdrowia musi posiadać kwalifikacje i uprawnienia psychologa i może pracować w wielu różnych obszarach jako pracownik, konsultant lub osoba samozatrudniona.

W psychologii zdrowia istnieje kilka poddziedzin. Kliniczna psychologia zdrowia zwykle obejmuje stosowanie klinicznych metod psychoterapii, aby pomóc ludziom radzić sobie z problemami zdrowotnymi, takimi jak niepełnosprawność, rak lub choroba nieuleczalna, lub wprowadzić niezbędne zmiany, aby zapobiec przyszłym problemom zdrowotnym, np. zmniejszyć stres, aby uniknąć kolejnego zawału serca u pacjenta z istniejącymi problemami z sercem. Psychologia zdrowia społeczności promuje pozytywne zachowania i zniechęca do negatywnych zachowań w społeczności i jest powiązana z psychologią zdrowia publicznego, która wykonuje tę samą pracę, ale na poziomie populacji. Psychologia medycyny pracy zajmuje się problemami w miejscu pracy i pomaga w poprawie zdrowia psychicznego pracowników.

W ramach tych poddziedzin psycholog zdrowia może wybrać pracę w badaniach prywatnych lub naukowych, bezpośrednio z pacjentami i konsumentami lub jako doradca rządów, organizacji non-profit lub korporacji. Wielu psychologów zdrowia robi więcej niż jedną z tych czynności, na przykład pracując jako klinicysta w szpitalu, ale także należąc do zespołu badawczego lub pracując jako badacz, ale czasami oferując rządowi usługi konsultacyjne. Większość psychologów zdrowia ma również obszary szczególnego zainteresowania, takie jak pomoc przewlekle chorym dzieciom w przystosowaniu się do choroby lub poprawa warunków pracy, aby były mniej stresujące psychicznie i mogą prowadzić zarówno badania, jak i prace kliniczne w obszarze zainteresowania.

Dzienny rozkład zajęć psychologa zdrowia będzie zależał od jego miejsca pracy i specjalizacji, a opisy pracy psychologa zdrowia mogą wyglądać zupełnie inaczej. Zadania mogą obejmować przeprowadzanie ocen psychologicznych i opracowywanie planów zmian, a także współpracę z członkami zespołu oraz przedstawianie wyników i rekomendacji przełożonym lub klientom. Stosunkowo wysoki odsetek psychologów prowadzi działalność na własny rachunek.

Termin psycholog może być używany tylko przez osoby, które mają pewne kwalifikacje, zwykle doktorat, ale czasami tytuł magistra. Psycholog zdrowia musi zwykle posiadać stopień doktora psychologii ze szczególnym uwzględnieniem psychologii zdrowia i być zarejestrowany w tablicy licencyjnej. Perspektywy pracy i wynagrodzenia są ogólnie całkiem dobre dla licencjonowanego psychologa zdrowia, ale wynagrodzenie może się znacznie różnić w zależności od poziomu doświadczenia, kraju praktyki, obszaru zainteresowania i branży.